เมื่อเย็นวันที่ 17 สิงหาคม 2569    ที่จ.ขอนแก่นนายวัฒนา ช่างเหลา อดีตนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัด (อบจ.) ขอนแก่น ในฐานะผู้สมัครรับเลือกตั้งนายก อบจ. หมายเลข 1  ลงพื้นที่ จ.ขอนแก่น โดยมี น.อ.อนุดิษฐ์ นาครทรรพ ประธานยุทธศาสตร์พรรคกล้าธรรม นายหิมาลัย ผิวพรรณ และนายการุณ โหสกุล ที่ปรึกษาประธานยุทธศาสตร์พรรคกล้าธรรม โดยมีประชาชนมาให้กำลังใจอย่าล้นหลาม

ในห้วงของการปราศรัย นายวัฒนา ยืนยันว่า การตัดสินใจลงสมัครในครั้งนี้ เพื่อปกป้องศักดิ์ศรีของชาวขอนแก่น โดยเฉพาะคะแนนบริสุทธิ์ 330,000 คะแนนที่เลือกตนมาในสมัยที่แล้ว เนื่องจากคำพิพากษาของศาลที่ระบุว่าตนเป็นผู้บริสุทธิ์ที่ไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องใดกับการซื้อเสียง ทั้งนี้จึงอยากขอโอกาสพี่น้องขาวขอนแก่น เข้าไปสานงานต่อจากนโยบาย “9ดี” ที่วางเอาไว้เมื่อครั้งดำรงตำแหน่งได้เพียง 1 ปีเศษ พร้อมเสนอนโยบาย “9ดี เฮ็ดต่อ” ที่มุ่งพัฒนาเมืองขอนแก่นผ่านวัฒนธรรม กีฬาและเศรษฐกิจสร้างสรรค์ และดูแลประชาชนทุกช่วงวัยให้มีชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น

“ผมขอโอกาสพี่น้องชาวขอนแก่นเลือกใช้ผมเข้าไปทำหน้าที่นายก อบจ.ขอนแก่น อีกครั้ง ด้วยประสบการณ์ที่พูดแล้วทำจริง พร้อมทำงานต่อทันที ไม่ใช่เข้าไปแล้วทำนโยบายเดิมต่อไม่ได้ ต้องรอแก้งบประมาณปีถัดไปอีก ซึ่งความเดือดร้อนของชาวขอนแก่นจะรอปัญหาการเมืองไม่ได้เด็ดขาด” นายวัฒนา กล่าว

ด้าน น.อ.อนุดิษฐ์ อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสาร ปราศรัยว่า “หัวใจสำคัญขององค์การบริหารส่วนท้องถิ่นคือต้องจัดสรรงบประมาณเพื่อแก้ปัญหาหรือตอบสนองความต้องการของพี่น้องประชาชนในพื้นที่ได้อย่างตรงจุด และการใช้เทคโนโลยีเข้ามาทำให้ชีวิตของประชาชนง่ายขึ้น ไม่ว่าจะเป็น อบจ.ดิจิทัล ที่ประชาชนสามารถร้องเรียนและติดตามการแก้ปัญหาความเดือดร้อนผ่านมือถือ การดำเนินการที่สะดวกรวดเร็ว หรือการใช้ Telemedicine ให้ประชาชนสามารถเข้าถึงการรักษาพยาบาลได้ทันเวลา ไม่ต้องไปต่อคิวที่โรงพยาบาล เป็นต้น”

ขณะที่นายหิมาลัย ย้ำเรื่องการปราบปรามการทุจริตและการใช้งบประมาณอย่างคุ้มค่าและโปร่งใส ซึ่งหนึ่งในนั้นคือพลิกโฉมการจัดทำงบประมาณของ อบจ.ขอนแก่น ขนาดใหญ่ ด้วยแนวคิด ”ถนนไม่ต้องซอย ทำทั้งซอย ทำทั้งสาย“ คือไม่มีการซอยงบให้ต่ำกว่า 500,000 บาท เพื่อเปิดช่องให้คัดเลือกผู้เข้ามารับเหมาก่อนสร้างถนนได้แบบเฉพาะเจาะจง ไม่ต้องผ่านการประมูล และยังจะทำให้เกิดการสร้างถนนไม่มีความต่อเนื่อง ทั้งนี้ยืนยันว่าจะเป็นการสร้างมาตรฐานใหม่ของ อบจ.ขอนแก่น 
งบประมาณก่อสร้างจะต้องผ่านกระบวนการเสนอราคาและประมูลงานตามระบบของกรมบัญชีกลางเพื่อให้โปร่งใสมากที่สุด

อย่างไรก็ตาม ร.อ.ธรรมนัส พรหมเผ่า หัวหน้าพรรคกล้าธรรม แม้จะยังไม่ได้มาที่จังหวัดขอนแก่น เนื่องจากวันนี้ตรงกับวันเกิด แต่ได้มอบหมายให้แม่ทัพของพรรคกล้าธรรม อย่าง น.อ.อนุดิษฐ์ ประธานยุทธศาสตร์พรรค และ นายหิมาลัย เพื่อนสนิทเตรียมทหารรุ่นที่ 25 มาอำนวยการการเลือกตั้งล่วงหน้าเพื่อรักษาแชมป์ให้ได้ และจะยกทัพใหญ่มาช่วยหาเสียงเลือกตั้งหลังจากนี้