เมื่อวันที่  5 ตุลาคม 2569 นพ.เปรมศักดิ์ เพียยุระ สมาชิกวุฒิสภา ให้สัมภาษณ์ถึงกรณี สส.พรรคภูมิใจไทยเสนอแก้กฎหมายเปลี่ยนแหล่งเงินสนับสนุนสถานีโทรทัศน์ไทยพีบีเอส จากเงินภาษีสุราและยาสูบ หรือ “ภาษีบาป” มาใช้งบประมาณรายจ่ายปกติ โดยตั้งคำถามถึงผลกระทบต่อความเป็นอิสระของสื่อสาธารณะ พร้อมเรียกร้องให้รัฐบาลคิดอย่างรอบด้าน ทั้งโครงสร้างองค์กร บุคลากร ทรัพย์สิน และทิศทางในระยะยาว

นพ.เปรมศักดิ์กล่าวว่า ไม่ควรมองไทยพีบีเอสเป็นเพียงสถานีโทรทัศน์ เพราะสื่อสาธารณะมีความหมายครอบคลุมสื่อทุกรูปแบบที่สามารถสร้างประโยชน์และส่งเสริมการพัฒนาประเทศได้ หากจะดึงเงินสนับสนุนจากภาษีบาปออกไป แล้วให้ ไทยพีบีเอสต้องพึ่งพางบประมาณปกติ อาจทำให้สถานะไม่แตกต่างจากสถานีโทรทัศน์ของรัฐ ซึ่งจะกระทบหลักการสำคัญเรื่องความเป็นอิสระในการทำหน้าที่สื่อ 

นพ.เปรมศักดิ์ กล่าวย้อนถึงแรงผลักดันให้เกิดสื่ออิสระภายหลังเหตุการณ์พฤษภาทมิฬว่า การปิดกั้นข่าวสารในเวลานั้นทำให้สังคมเรียกร้องสื่อที่ไม่ปิดหูปิดตาประชาชน เป็นบริบทสำคัญของเส้นทางจากไอทีวีมาถึงไทยพีบีเอส จึงเห็นว่าต้องรักษาจุดยืนเรื่องความเป็นอิสระของสื่อสาธารณะเอาไว้ให้ได้ หากไม่รักษาจุดยืนดังกล่าว จะคงองค์กรไว้เพื่ออะไร ยุบไปเลยจะดีกว่า เพราะถ้าจะให้เป็นสื่อของรัฐอีกคงไม่จำเป็น สิ้นเปลืองงบประมาณเปล่าๆ

" หากประเทศไทยยังต้องการสื่อสาธารณะ ทางออกควรเป็นการปฏิรูปไทยพีบีเอสให้ทำงานครอบคลุมสื่อทุกระบบอย่างครบวงจร และทำให้ประชาชนเป็นเจ้าของอย่างแท้จริงไม่ใช่เหมือนทุกวันนี้  เพราะเท่าที่ทราบข้างในไทยพีบีเอส มีปัญหากลุ่มอิทธิพลเข้าครอบงำองค์กร มีความไม่ชอบมาพากล และความขัดแย้งภายใน ซึ่งเป็นเรื่องที่ต้องตรวจสอบและชี้แจงต่อสาธารณะ"นพ.เปรมศักดิ์กล่าว 

นพ.เปรมศักดิ์ กล่าวว่า ตนเองเคยตั้งคำถามในวุฒิสภาถึงปัญหาเหล่านี้ และได้รับแจ้งจากผู้บริหารไทยพีบีเอสว่าจะขี้แจงรายละเอียดกลับมาภายใน 1 เดือน รับปากตั้งแต่ 25 กันยายน  แต่จนถึงขณะนี้เลยกำหนดมานานแล้ว ยังไม่ได้รับรายงานตามที่รับปากไว้ โดยเฉพาะกรณีที่ตนตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับการรับเงินเดือน 2 ทางของผู้บริหาร รวมถึงการจัดซื้อจัดจ้างที่มักใช้วิธีเฉพาะเจาะจง และเจ้าเดิมๆได้งานท่ามกลางความเคลือบแคลงสงสัย

นพ.เปรมศักดิ์ ยืนยันว่า ต้องเร่งส่งคำชี้แจงมาโดยเร็ว ผลตรวจสอบเป็นอย่างไร มีการลงโทษแล้วหรือไม่ หากลงโทษแล้วดำเนินการอย่างไร และใครบ้างต้องรับผิดชอบ เพราะเป็นคำถามเพื่อประโยชน์สาธารณะ ซึ่งองค์กรควรตอบให้ชัดเจน ถ้ายังไม่ชัดเจนถือว่า ไม่เคารพระบบการตรวจสอบ ทำให้ไม่ต่างจากองค์กรราชการทั่วไปอย่างนี้ไม่เรียกเป็นสื่อสาธารณะแล้ว จะให้ประชาชนมาปกป้องได้อย่างไร

“ผมเป็นวุฒิสมาชิก เป็นผู้แทนปวงชนชาวไทย ถามเพื่อประโยชน์สาธารณะ ไม่ได้ถามเพื่อประโยชน์ส่วนตัว ผมไม่ได้มีส่วนเกี่ยวข้องกับผลประโยชน์ทางธุรกิจในเรื่องนี้” นพ.เปรมศักดิ์กล่าว