เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 2569  เวลา 08.29 น.ณ ลานอนุสาวรีย์ท้าวสุรนารี จังหวัดนครราชสีมา นายสุวัจน์ ลิปตพัลลภ อดีตรองนายกรัฐมนตรี เป็นประธานเปิดพิธีอัญเชิญเทพเจ้าประทับทรงและแห่รอบเมืองโคราช หรือ “อิ้วเก้ง” ในงานเทศกาลถือศีลกินเจโคราช ประจำปี 2569 จัดโดยชมรมไทย–จีนถือศีลกินเจโคราช ระหว่างวันที่ 10–18 ตุลาคม 2569 รวม 9 วัน ภายใต้แนวคิด “หนึ่งมื้อทานเจ หมื่นชีวิตรอดตาย”

ภายในพิธีมี นายเทวัญ ลิปตพัลลภ ที่ปรึกษารองนายกรัฐมนตรี (ศาสตราจารย์ ดร.ยศชนัน วงศ์สวัสดิ์) นายคณัสชนม์ ศรีเจริญ รองผู้ว่าราชการจังหวัดนครราชสีมา นพ.วรรณรัตน์ ชาญนุกูล นายกเทศมนตรีนครนครราชสีมา นายวัชรพล โตมรศักดิ์ สส.นครราชสีมา เขต 2 พรรคเพื่อไทย และนายภิญโญ วัจนศิริเสถียร ประธานชมรมไทย–จีนถือศีลกินเจโคราช พร้อมด้วยผู้แทนหน่วยงานภาครัฐ ภาคเอกชน และประชาชนเข้าร่วมงานอย่างคึกคัก

ไฮไลต์สำคัญคือ ขบวนแห่เทพเจ้าจีนกว่า 30 ขบวน จากศาลเจ้าต่าง ๆ ในจังหวัดนครราชสีมาและจังหวัดอื่น ๆ เคลื่อนผ่านเส้นทางสำคัญทั่วเขตเมืองโคราช เพื่อเปิดโอกาสให้ประชาชนและชาวไทยเชื้อสายจีนได้ร่วมสักการะ ขอพรเพื่อความเป็นสิริมงคล และร่วมสืบสานประเพณีอันเก่าแก่ที่สะท้อนถึงความศรัทธาและความผูกพันทางวัฒนธรรมไทย–จีน

นายสุวัจน์ กล่าวว่า เทศกาลถือศีลกินเจโคราชจัดต่อเนื่องเป็นปีที่ 20 และได้รับความร่วมมือจากชมรมไทย–จีนถือศีลกินเจโคราช เทศบาลนครนครราชสีมา รวมถึงศาลเจ้ากว่า 30 แห่ง ทำให้งานมีขนาดใหญ่ขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยกิจกรรมดังกล่าวมีคุณค่าหลายด้าน ทั้งการสืบสานขนบธรรมเนียมประเพณี การส่งเสริมการทำจิตใจให้บริสุทธิ์ การดูแลสุขภาพผ่านการเลือกรับประทานอาหาร ซึ่งถือว่าเป็นแขนงหนึ่งของวิชาการทางแพทย์ในการดีท็อกซ์ร่างกายให้มีสุขภาพแข็งแรงยืนนาน ซึ่งตอนนี้โลกของเราในยุคที่มีอายุยืนนาน ผู้คนมีอายุยืนนานมากขึ้นจากการออกกำลังกาย จากการกินเจ และจากเทคโนโลยีทางด้านการแพทย์ที่ทันสมัย ตลอดจนการสร้างความรัก ความสามัคคีในหมู่ประชาชน

นอกจากนี้ เทศกาลกินเจยังเป็นกิจกรรมสำคัญที่ช่วยส่งเสริมการท่องเที่ยวและกระตุ้นเศรษฐกิจในพื้นที่ โดยนายสุวัจน์ ระบุว่า ปัจจุบันเทศกาลกินเจของจังหวัดนครราชสีมามีขนาดการจัดงานอยู่ในอันดับ 3 ของประเทศ รองจากกรุงเทพมหานครและจังหวัดภูเก็ต สะท้อนถึงความร่วมมือของทุกภาคส่วนในการพัฒนางานประเพณีให้เป็นที่รู้จักและดึงดูดนักท่องเที่ยวมากขึ้น

นายสุวัจน์ กล่าวเพิ่มเติมว่า จังหวัดนครราชสีมา โดยทางนายกเทศมนตรีนครนครราชสีมา มีศักยภาพในการจัดงานประเพณีสำคัญหลายประเภท ทั้งงานแห่เทียนพรรษา งานสงกรานต์ งานลอยกระทง และเทศกาลถือศีลกินเจ หากได้รับการส่งเสริมให้มีความยิ่งใหญ่และต่อเนื่อง จะช่วยประชาสัมพันธ์เอกลักษณ์และแหล่งท่องเที่ยวของดีเมืองโคราชให้เป็นที่รู้จักในวงกว้าง

“ในภาวะที่เศรษฐกิจยังไม่ดีนัก การจัดกิจกรรมและเทศกาลต่าง ๆ ที่ดึงดูดประชาชนและนักท่องเที่ยวออกมาจับจ่ายใช้สอย จะช่วยสนับสนุนผู้ประกอบการ สร้างรายได้ให้กับประชาชน และช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจของเมืองโคราชได้อีกทางหนึ่ง” นายสุวัจน์ กล่าวและย้ำว่า 

“เทศกาลถือศีลกินเจโคราช ประจำปี 2569 จึงไม่เพียงเป็นงานประเพณีแห่งศรัทธาที่สืบทอดต่อเนื่องมาเป็นปีที่ 20 แต่ยังเป็นเวทีสำคัญในการอนุรักษ์วัฒนธรรมไทย–จีน สร้างความรัก ความสามัคคีของคนในชุมชน และส่งเสริมการท่องเที่ยวเพื่อขับเคลื่อนเศรษฐกิจจังหวังนครราชสีมา” 

ช่วงท้าย นายสุวัจน์ ได้ขอบคุณคณะกรรมการจัดงาน ศาลเจ้าจากทั่วประเทศ หน่วยงานราชการ และทุกภาคส่วนที่ร่วมกันจัดงาน พร้อมอวยพรให้ประชาชนชาวจังหวัดนครราชสีมาประสบแต่ความสุข มีสุขภาพกายและใจแข็งแรง และประสบความสำเร็จในสิ่งที่ปรารถนา