“อนุสาวรีย์ วิชัย ศรีวัฒนประภา” รางวัลเกียรติยศสูงสุดเมืองเลสเตอร์

กว่า 12 ปี ที่ “คิง เพาเวอร์” เข้าเป็นเจ้าของ “สโมสรเลสเตอร์ ซิตี้” บนเกาะอังกฤษ “คิง เพาเวอร์” ได้อุทิศตนเพื่อวงการกีฬาฟุตบอล และช่วยพัฒนาคุณภาพชีวิตของคนในเมืองเลสเตอร์มาอย่างต่อเนื่อง โดย “วิชัย ศรีวัฒนประภา” ผู้ก่อตั้ง กลุ่มบริษัทคิง เพาเวอร์ อดีตประธานสโมสรฟุตบอลเลสเตอร์ซิตี คือผู้ที่อยู่เบื้องหลังแห่งความสำเร็จนี้ และเป็นผู้สร้างปาฏิหารย์ให้กับเมืองเล็กๆบนเกาะอังกฤษแห่งนี้จนกลายเป็นตำนานยิ่งใหญ่ระดับโลกในเวลาต่อมา

อย่างไรก็ตาม หากมองย้อนกลับไปเมื่อปี 2553 การเข้าซื้อสโมสรเลสเตอร์ ซิตี้ของ “วิชัย ศรีวัฒนประภา” ดูผิวเผินหลายคนมองคงเป็นเพียงเรื่องธุรกิจ แต่ระยะเวลาความตั้งใจทำงาน และความทุ่มเทที่มีให้กับสโมสรและเมืองเลสเตอร์ ได้พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาทำมากกว่านั้น เขากลายเป็นที่เคารพรักของทุกคน ไม่เฉพาะแต่นักเตะและทีมงานของสโมสร แต่ยังรวมไปถึงพลเมืองของเลสเตอร์อีกด้วย

ในช่วงปี 2553 – 2561 ที่ “คุณวิชัย ศรีวัฒนประภา” ดำรงตำแหน่งประธานสโมสรฟุตบอลเลสเตอร์ ซิตี้ เขาได้มีส่วนรวมในการสนับสนุนองค์กรต่างๆ พัฒนาชุมชนหลายด้านในเมืองเลสเตอร์ ไม่ว่าจะเป็นด้านศาสนา ผ่านการบูรณะและฟื้นฟูวิหารของเมืองเลสเตอร์ การบูรณะหลุมศพของกษัตริย์ริชาร์ดที่ 3 ด้วยการสร้างศูนย์เฮอร์ริเทจ เซ็นเตอร์ แห่งใหม่เพื่อใช้เป็นสาธารณประโยชน์

ด้านสาธารณสุข โดยการสนับสนุนโรงพยาบาลเลสเตอร์เพื่อยกระดับการบริการทางการแพทย์ให้ดียิ่งขึ้น และสมทบทุนสร้างหออภิบาลผู้ป่วยวิกฤติเด็ก รวมถึงการสนับสนุนทุนวิจัยด้านสุขภาพเด็กโรงพยาบาลในเขตเลสเตอร์และมหาวิทยาลัยเลสเตอร์

ด้านคุณภาพชีวิต ซึ่ง “มูลนิธิวิชัย ศรีวัฒนประภา” ได้จัดตั้งโครงการ “กิฟท์ ออฟ อะ วิช” (Gift Of A Wish) ของขวัญแห่งความปรารถนา เพื่อสนับสนุนและช่วยเหลือหน่วยต่างๆ ในเมืองเลสเตอร์

และด้านกีฬาคุณวิชัยได้ก่อตั้ง “มูลนิธิแอลซีเอฟซี ฟ็อกซ์ ฟาวน์เดชั่น” (LCFC Foxes Foundation) เพื่อช่วยเหลือผู้ที่ขาดแคลน ต่อมาเพื่อรำลึก และสานต่อเจตนารมณ์ของการเป็นผู้ให้ที่ไม่หวังสิ่งใดตอบแทนของคุณวิชัย “ครอบครัวศรีวัฒนประภา” ได้เปลี่ยนชื่อเป็น “มูลนิธิวิชัย ศรีวัฒนประภา” (Vichai Srivaddhanaprabha Foundation) ในปัจจุบัน

สำหรับการสนับสนุนองค์กรและชุมชนหลายแห่งในเมืองเลสเตอร์ ประเทศอังกฤษ อาทิ บริจาคเพื่อซ่อมแซม บูรณะ วัดไทยในประเทศอังกฤษ ,สร้างพิพิธภัณฑ์ ให้เมืองเลสเตอร์ ,สร้างโรงพยาบาลเด็กในเมืองเลสเตอร์,สนับสนุนงานวิจัยด้านการแพทย์ มหาวิทยาลัยเลสเตอร์และแอลซีเอฟซี ฟ็อกซ์ ฟาวน์เดชั่น (LCFC Foxes Foundation) รวมถึงสนับสนุนงาน The Royal Charity Polo Cup 2019 ที่ประเทศอังกฤษ

ที่สำคัญกับความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ “วิชัย ศรีวัฒนประภา” นำพา “สโมสรเลสเตอร์ ซิตี้” ไปสู่ยุคที่รุ่งโรจน์ที่สุด ด้วยการนำทีมกลับมาโลดแล่นในการแข่งขันพรีเมียร์ ลีก และคว้าแชมป์พรีเมียร์ ลีก ฤดูกาล 2015/16 สร้างเรื่องราวอันน่าจดจำระดับโลก ซึ่งวิสัยทัศน์เหล่านี้ในเวลาต่อมาได้ถูกสานต่อโดย “คุณอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา” ผู้สืบทอดตำแหน่งประธานสโมสร ในปี 2562 

ล่าสุดกับ “รางวัลบุคคลยอดเยี่ยมแห่งเมืองเลสเตอร์” (The City of Leicester Award) นับเป็นรางวัลเกียรติยศสูงสุดรางวัลใหม่ที่ “สภาเมืองเลสเตอร์” ได้พิจารณามอบให้กับบุคคลที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับชาวเมือง และให้ความช่วยเหลือสนับสนุนเมืองเลสเตอร์ด้วยดีเสมอมา โดยผู้รับรางวัลคนแรกคือ คุณวิชัย ศรีวัฒนประภา อดีตประธานสโมสร และคุณอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา ประธานสโมสรคนปัจจุบัน

นอกจากนี้ “สภาเมืองเลสเตอร์” ยังได้มอบรางวัลกิตติมศักดิ์แห่งเสรีภาพของเมือง “Honorary Freedom of the City” ให้กับสโมสรฟุตบอลเลสเตอร์ ซิตี้ เพื่อเป็นการเชิดชูเกียรติสโมสรที่มีผลงานความสำเร็จด้านกีฬาและความมุ่งมั่นที่มีต่อชุมชนเลสเตอร์ โดยมอบรางวัลนี้ให้กับ “แกรี่ ลินิเกอร์” อดีตนักฟุตบอลของเลสเตอร์ ซิตี้ , อลัน เบิร์ชแนล "เดอะ เบิร์ช"  รวมถึง เดวิด และ ริชาร์ด เดวิด แอทเทนโบโรห์ โดย “สภาเมืองเลสเตอร์” ได้จัดพิธีมอบรางวัลอันทรงคุณค่านี้ในวันเปิด “อนุสาวรีย์คุณวิชัย ศรีวัฒนประภา” เมื่อวันจันทร์ ที่ 4 เมษายน 2565 ที่ผ่านมา ณ คิง เพาเวอร์ สเตเดี้ยม เมืองเลสเตอร์ ประเทศอังกฤษ

คุณอัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา กล่าวว่า “คุณพ่อมีความรักและความเชื่อมั่นในชาวเมืองเลสเตอร์ ท่านทุ่มเททั้งหัวใจให้กับเมืองเลสเตอร์เพราะท่านเห็นถึงความเข้มแข็งของเมืองนี้ ที่ทุกคนพร้อมจะก้าวไปด้วยกันและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ทำให้ผมภูมิใจ นั่นคือสิ่งที่ผมยังคงก้าวไปพร้อมกับทุกคน เพื่อช่วยกันเติมเต็มวิสัยทัศน์เหล่านั้นในนามของคุณพ่อ ผมจะทำอย่างเต็มที่เพื่อทุกคนในเมืองเลสเตอร์ ให้คู่ควรกับรางวัลอันทรงเกียรตินี้ที่มอบให้กับผมและคุณพ่อของผม”

คุณซูซาน วีแลน ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเลสเตอร์ ซิตี้ กล่าวว่า “ทุกคนที่สโมสรเลสเตอร์รู้สึกดีใจ และเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่สามารถนำพาความสำเร็จ และความภาคภูมิใจมาสู่เมืองเลสเตอร์ สิ่งเหล่านี้ ถูกปลูกฝังอยู่ในใจของชาวเลสเตอร์มาอย่างยาวนาน ขอขอบคุณนักเตะ ทีมงาน และผู้สนับสนุนทุกคนในความทุ่มเท มุ่งมั่น จนได้รับรางวัลเกียรติยศนี้ เราจะทำให้ดีที่สุดเพื่อเมืองของเราให้สมกับประวัติศาสตร์ที่ทรงคุณค่ากว่า138 ปี ของสโมสรเลสเตอร์ ซิตี้”

“แน่นอนว่าเรื่องราวของเลสเตอร์ ซิตี้ จะเกิดขึ้นไม่ได้เลยหากขาดคุณวิชัย คุณอัยยวัฒน์ และครอบครัวศรีวัฒนประภา ที่นำวิสัยทัศน์มาสู่สโมสรและเมืองแห่งนี้ รวมถึงการอุทิศตนอย่างไม่ย่อท้อในการทำความฝันให้เป็นความจริง”ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของเลสเตอร์ฯกล่าวยกย่องด้วยความชื่นชม

“ดีพัค บาจาญ” นายกเทศมนตรีเมืองเลสเตอร์ กล่าวว่า “เรารู้สึกภาคภูมิใจอย่างมากกับความสำเร็จของเลสเตอร์ ซิตี้ ทั้งในสนามและนอกสนาม และรู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งกับความสำเร็จของสโมสรในวันนี้ จึงได้มอบรางวัลกิตติมศักดิ์แห่งเสรีภาพของเมืองให้กับพวกเขา ซึ่งผลงานของสโมสรที่ทุกคนร่วมกันสร้างขึ้นมาทั้งนักเตะ ผู้ฝึกสอน โค้ช และทีมงานที่สนับสนุนสโมสรทุกคนจากจุดเริ่มต้นจนถึงปัจจุบัน ผลงานเหล่านี้ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง พวกเรารับรู้ถึงการสนับสนุนและสานต่อวิสัยทัศน์และปณิธานในการลงทุนของคุณวิชัยอย่างต่อเนื่องในสโมสรและชุมชนเลสเตอร์ โดยคุณอัยยวัฒน์ ลูกชาย ผู้ซึ่งดำรงตำแหน่งประธานสโมสรปัจจุบัน พวกเรารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะยกย่องให้ทั้งสองท่าน เป็นคนแรกที่ได้รับรางวัลบุคคลยอดเยี่ยมแห่งเมืองเลสเตอร์นี้ กีฬาเป็นจุดศูนย์รวมให้ทุกคนมารวมกัน และครอบครัวศรีวัฒนประภาได้สร้างความแข็งแกร่งและผลักดันให้ชุมชนเลสเตอร์เจริญรุ่งเรืองมากยิ่งขึ้น ”

รางวัลอันทรงเกียรติที่ได้รับจากชาวเลสเตอร์ในวันนี้ เป็นเครื่องแสดงถึงความรัก และความเคารพยิ่งของชาวเลสเตอร์ ที่มีให้จิตวิญญาณของ “วิชัย ศรีวัฒนประภา” และ “อัยยวัฒน์ ศรีวัฒนประภา” ผู้ที่ได้รับการยกย่องว่า เป็น “ผู้ให้” อย่างแท้จริง