เมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 2568 นายณัฐพงษ์ เรืองปัญญาวุฒิ หัวหน้าพรรคประชาชน ในฐานะผู้นำฝ่ายค้าน ชี้แจงว่า ระหว่างการอภิปรายร่างพระราชบัญญัติงบประมาณปี 2569 ไม่มีเจตนาลดทอนคุณค่าของผู้ใด แต่ตั้งใจวิจารณ์เฉพาะกระบวนการจัดทำงบประมาณของรัฐบาล พร้อมแสดงความเสียใจและน้อมรับความผิดพลาด พร้อมนำไปปรับปรุงแก้ไข

กรณีดังกล่าวเกิดขึ้นหลัง สมาคมคนตาบอดแห่งประเทศไทย ออกแถลงการณ์ แสดงความกังวลต่อถ้อยคำเปรียบเปรยเชิงลบ อาทิ “หูหนวก” และ “ตาบอด” ที่นายณัฐพงษ์ใช้ในการอภิปราย ซึ่งอาจกระทบทัศนคติของสังคมต่อคนพิการ และลดทอนศักดิ์ศรีความเป็นมนุษย์

นายณัฐพงษ์ ระบุว่า ตระหนักถึงข้อเสนอแนะของสมาคมฯ และในฐานะบุคคลสาธารณะ ควรระมัดระวังในการเลือกใช้ถ้อยคำที่อาจสร้างอคติ แม้เจตนาจะชัดเจนต่อผู้ฟังการถ่ายทอดสดว่าเป็นการวิจารณ์รัฐบาล แต่การเผยแพร่ผ่านสื่ออื่นอาจสร้างความเข้าใจผิดต่อผู้พิการได้ พร้อมยืนยันว่าไม่ได้มีทัศนคติลบต่อกลุ่มบุคคลใด

ต่อมา สมาคมคนตาบอดแห่งประเทศไทย ชื่นชมและขอบคุณนายณัฐพงษ์ที่แสดงความรับผิดชอบ แต่เห็นว่าเพื่อสร้างบรรยากาศสังคมที่เป็นบวก ควรถอนคำพูดดังกล่าวในที่ประชุมสภาและชี้แจงเจตนาต่อสื่อมวลชน

พร้อมกันนี้ พระครูรัตนปัญญาวิเทศ เจ้าอาวาสวัดรัตนปัญญา แคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ในฐานะเลขาธิการสมัชชาสงฆ์ไทยแห่งสหรัฐอเมริกา ออกแถลงการณ์ปกป้อง นิตยภัตของพระสงฆ์ หลัง ส.ส.พรรคประชาชนอภิปรายว่า “เงินนิตยภัตเป็นเงินเดือนพระ” ซึ่งอาจสร้างความเข้าใจผิดต่อประชาชน

พระครูรัตนปัญญาวิเทศชี้แจงว่า

นิตยภัตไม่ใช่เงินเดือน แต่เป็นธรรมเนียมโบราณเพื่ออุปถัมภ์พระสงฆ์ผู้เผยแผ่ธรรมะ มิใช่ค่าตอบแทนเชิงอาชีพ

พระสงฆ์และวัดคือรากฐานของชุมชนไทย ทำหน้าที่สอนศีลธรรม เป็นศูนย์กลางวัฒนธรรม และที่พึ่งทางใจของประชาชน

รัฐธรรมนูญไทยรับรองการทำนุบำรุงทุกศาสนา การจัดสรรงบประมาณให้พระพุทธศาสนาเป็นไปตามความเหมาะสม ไม่ใช่การเลือกปฏิบัติ

ทั้งนี้ พระครูรัตนปัญญาวิเทศเตือนว่า การกล่าวหาพระสงฆ์ทั้งหมดเป็นภาระของรัฐ หรือกล่าวในเชิงลบเกี่ยวกับนิตยภัต อาจสร้างความแตกแยกทางสังคมและศาสนา และย้ำว่าการถวายปัจจัยช่วยให้พระสามารถปฏิบัติหน้าที่เผยแผ่ธรรมะและช่วยเหลือประชาชนได้เต็มที่