เมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม 2569   นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย หารือทวิภาคีกับนายลอว์เรนซ์ หว่อง นายกรัฐมนตรีสิงคโปร์ ระหว่างการประชุมสุดยอดอาเซียน ครั้งที่ 48 ที่เมืองเซบู สาธารณรัฐฟิลิปปินส์ การหารือเป็นไปอย่างเป็นกันเอง โดยทั้งสองฝ่ายเห็นพ้องว่า อาเซียนควรมองกันในฐานะ “หุ้นส่วน” มากกว่าคู่แข่งขัน พร้อมร่วมกันผลักดันให้ภูมิภาคมีความเข้มแข็งมากขึ้นในเวทีโลก

นายอนุทินเสนอแนวคิด “Synergise Our Strength” หรือการผนึกกำลังจากจุดแข็งของแต่ละประเทศ เพื่อยกระดับอำนาจต่อรองของอาเซียนในภาพรวม โดยชี้ว่า แม้แต่ละประเทศสมาชิกอาจมีขนาดเศรษฐกิจไม่ใหญ่เมื่อเทียบกับมหาอำนาจ แต่เมื่อรวมกันแล้ว อาเซียนคือภูมิภาคที่มีศักยภาพสูง เป็นทั้งฐานการผลิต ห่วงโซ่อุปทาน และตลาดสำคัญของโลก

ด้านนายกรัฐมนตรีสิงคโปร์แสดงความเห็นพ้องกับข้อเสนอของไทย และยืนยันพร้อมสนับสนุนความร่วมมือเพื่อทำให้อาเซียนแข็งแกร่งในทุกมิติ

อีกประเด็นสำคัญคือความร่วมมือด้านพลังงาน โดยไทยและสิงคโปร์ยืนยันสนับสนุนการผลักดันโครงข่ายไฟฟ้าอาเซียน หรือ ASEAN Power Grid เพื่อเชื่อมโยงระบบพลังงานของภูมิภาค เสริมความมั่นคงทางพลังงาน และวางรากฐานการเติบโตระยะยาวของอาเซียนร่วมกัน

การหารือครั้งนี้สะท้อนบทบาทของไทยในการผลักดันอาเซียนให้เดินหน้าอย่างมีเอกภาพ ใช้จุดแข็งร่วมกันสร้างอำนาจต่อรองใหม่ และเปลี่ยนความร่วมมือระดับภูมิภาคให้เป็นพลังสำคัญท่ามกลางความผันผวนของโลก