เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม 2569 “ดร.มหานิยม เวชกามา” อดีตสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรจังหวัดสกลนคร และอุปนายกสมาคมอุปถัมภ์และส่งเสริมพระพุทธศาสนา ออกมาแสดงความชื่นชมต่อกระแสศรัทธาจากนานาชาติที่หลั่งไหลสู่ประเทศไทย โดยเฉพาะการเดินทางมาปฏิบัติธรรมของคณะสงฆ์จากภูฏาน ธิเบต และแถบเทือกเขาหิมาลัย ซึ่งสะท้อนบทบาทของไทยในฐานะ “ศูนย์กลางกรรมฐานโลก” และ “ซอฟต์พาวเวอร์ทางจิตวิญญาณ” ที่สำคัญของโลกพุทธศาสนา

ดร.มหานิยม ได้โพสต์ข้อความผ่านเฟซบุ๊กส่วนตัวในหัวข้อ “สวนกระแส! พุทธนานาชาติยกไทยเป็นศูนย์กลางโลก” โดยระบุว่า แม้ภายในประเทศจะมีแรงเสียดทานและกระแสวิพากษ์วิจารณ์เกี่ยวกับวงการสงฆ์อยู่เป็นระยะ แต่ในระดับนานาชาติกลับปรากฏภาพเชิงบวกต่อพระพุทธศาสนาไทยอย่างชัดเจน

หนึ่งในเหตุการณ์สำคัญ คือ การที่คณะสงฆ์ไทย นำโดย พระพรหมสิทธิ ได้รับเกียรติเข้าร่วมประชุมวิสาขบูชาโลก ณ นครเจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ซึ่งสะท้อนการยอมรับบทบาทของพระสงฆ์ไทยในเวทีพระพุทธศาสนานานาชาติ
 
นอกจากนี้ ยังมีกรณีที่สร้างความปลื้มปีติแก่ชาวพุทธไทย คือ การที่ พระสมเด็จไวโรจน์รินโปเช หรือ “ลามะน้อย” พระราชชนัดดาในกษัตริย์ภูฏาน ได้สมัครเข้ารับการอบรมหลักสูตรพระธรรมทูตพิเศษ ณ มหาวิทยาลัยมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคมที่ผ่านมา

พร้อมกันนี้ ยังมีคณะสงฆ์ลามะจากธิเบตและเทือกเขาหิมาลัยกว่า 50 รูป เดินทางเข้าสู่พื้นที่ป่าในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของไทย เพื่อปฏิบัติวิปัสสนากรรมฐานตามแนวทางพระป่าสายไทย ซึ่ง ดร.มหานิยม มองว่า เป็นหลักฐานสำคัญที่สะท้อนว่าไทยยังคงได้รับการยอมรับในฐานะแหล่งศึกษาธรรมะและวิปัสสนากรรมฐานที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของโลก

ดร.มหานิยม ระบุว่า กระแสดังกล่าวถือเป็นพลัง “ซอฟต์พาวเวอร์ทางจิตวิญญาณ” ที่ประเทศไทยมีศักยภาพสูงและได้รับความศรัทธาจากชาวพุทธทั่วโลก แต่กลับสวนทางกับท่าทีของหน่วยงานรัฐบางแห่งที่มักมุ่งตรวจสอบหรือสร้างแรงกดดันต่อพระสงฆ์มากกว่าการส่งเสริมบทบาทเชิงสร้างสรรค์ของพระพุทธศาสนา

“ชาวพุทธโลกยกย่องไทยเป็นศูนย์กลางกรรมฐาน แต่หน่วยงานรัฐบางแห่งกลับจ้องจับผิดและซ้ำเติมพระสงฆ์ ผมขอฝากท่านนายกรัฐมนตรี และท่านอนุทิน อย่าละเลยรัฐธรรมนูญ มาตรา 67 ที่กำหนดให้รัฐต้องอุปถัมภ์และคุ้มครองพระพุทธศาสนาให้สมกับที่ชาวโลกให้ความศรัทธา” ดร.มหานิยม กล่าว

ทั้งนี้ กระแสการเดินทางเข้ามาศึกษาและปฏิบัติธรรมในประเทศไทยของคณะสงฆ์ต่างชาติในช่วงที่ผ่านมา ถูกมองว่าเป็นภาพสะท้อนอิทธิพลของ “พุทธวิถีไทย” ที่ยังคงได้รับความสนใจจากชาวพุทธทั่วโลก โดยเฉพาะแนวทางวิปัสสนากรรมฐานสายวัดป่า ซึ่งได้รับการยกย่องด้านความเคร่งครัด เรียบง่าย และเข้าถึงแก่นธรรมตามคำสอนดั้งเดิมของพระพุทธศาสนา