สอนเด็กนักเรียนศึกษาต้นฝ้าย
พืชท้องถิ่นที่กำลังจะหายไป

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เมื่อพูดถึง คำว่า ดอกฝ้าย คงไม่มี ใคร ไม่นึกถึง จังหวัดนี้ เลย จังหวัดที่เคยมีการปลูกผ้ายมากที่สุดในประเทศไทย และปัจจุบัน เริ่มหาย และหายาก ไม่ค่อยมีให้เห็นในชีวิตประจำวันแต่ยังคงมีท้องถิ่นบางแห่งนั้น กำลัง นำกลับมาสู่ห้องเรียน สู่การเรียนรู้ ปลูกฝั่งความรู้ ของดอกฝ้าย กับเด็กนักเรียน ให้รู้ลึกถึงวัฒนธรรมและความเป็นตัวตนของบรรพบุรุษ ดอกฝ้ายเมืองเลย
    

นางเพ็ญฉัตรศรี  เอี้ยงลักขะ ผู้อำนวยการ กองการศึกษา เทศบาลตำบลธาตุ กล่าวว่า เมื่อประมาณ 30-40 ปีที่ผ่านมา “ฝ้าย” ถือเป็นสินค้าทางการเกษตรที่สำคัญของจังหวัดเลย อันมีความผูกผันทั้งในด้านวิถีชีวิต วัฒนธรรม ประเพณี และความเป็นอยู่คู่ชาวเลยมาโดยตลอด ทั้งยังเป็นผลิตภัณฑ์ท้องถิ่นที่สำคัญไม่ว่าจะเป็นผ้าห่มนวมเชียงคาน ผ้าฝ้ายทอมือ ฝ้ายผูกข้อต่อแขน เป็นต้น ซึ่งแต่ละผลิตภัณฑ์ที่เกิดจากฝีมือของชาวเลยผูกโยงใยไปด้วยศิลปะ วิถีชีวิต  และความผูกผันมาโดยตลอดจนกลายมาเป็นคำขวัญงานกาชาดประจำปีของจังหวัดเลยในอดีตที่ว่า “งานกาชาดดอกฝ้ายบานมะขามหวานเมืองเลย” ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นคำขวัญใหม่คือ “งานกาชาดดอกฝ้ายบาน สืบสานวัฒนธรรมไทเลย ”  เพื่อมิให้ “ฝ้าย” เลือนหายไปจากความทรงจำ

เนื่องจากปัจจุบันชาวจังหวัดเลยได้หันวิถีชีวิตการประกอบอาชีพไปทำเกษตรกรรมด้านอื่น เช่น การปลูกยางพารา ข้าวโพด มันสำปะหลัง ส่วนการปลูกฝ้ายนั้นมักไม่ค่อยนิยมปลูกกันแล้ว ยกเว้นบางพื้นที่ เช่น อำเภอเอราวัณ อำเภอเชียงคานบางพื้นที่ เทศบาลตำบลธาตุได้ตระหนักถึงคุณประโยชน์ของฝ้ายในอดีต จึงได้ปลูกฝ้ายขึ้นเพื่อให้ประชาชน นักเรียน ในเขตเทศบาล ได้ตระหนักถึงคุณค่าและประโยชน์ที่สำคัญของฝ้าย โดยทดลองปลูกเมื่อปี 2557 ที่ผ่านมาประมาณ 2ไร่ ปัจจุบันปลูกประมาณ 10 ไร่

ในปีนี้ได้ส่งเสริมให้ประชาชนทั่วไปในตำบลธาตุได้ปลูกบริเวณจุดสำคัญ ของหมู่บ้าน  แต่ในปีนี้ มีปลูกแต่ฝ้ายตุ่ย สีน้ำตาล ส่วนฝ้ายสีขาวนั้น ไม่ได้ปลูกเพราะขาดพันธุ์ และขณะนี้ทางเทศบาล กำลังพัฒนาเป็นแผนการเรียน การให้ความรู้ เป็นวิชาเรียน ของศูนย์พัฒนาเด็กเล็กและโรงเรียนในเขตตำบลธาตุ เพื่อให้เยาวชนรุ่นหลังได้เรียนรู้และรู้จักต้นฝ้าย ดอกฝ้าย  โดยการจัดช่วงเวลาที่ว่าง บรรจุให้คุณครูและปราชญ์ชาวบ้านในหมู่ บ้าน ผู้ที่มีความรู้เรื่องฝ้ายมาสอนลูกหลาน พร้อมไปดูศึกษา การเก็บเกี่ยวฝ้าย ซึ่งในช่วงหรือวิชาเรียนเกี่ยวกับฝ้ายนี้ เด็กนักเรียนจะมีความสุข เพราะได้ออกนอกห้องและได้เรียนรู้ ในความรู้ใหม่ของฝ้าย

ทั้งนี้ การปลูกฝ้ายเพื่อการเรียนรู้แล้ว ยังเป็นการต่อยอดในด้านผลิตภัณฑ์ที่ทำจากฝ้ายในอนาคตและที่ผ่านมามีนักท่องเที่ยวที่เชียงคาน  ก็สามารถที่จะ เดินทางมาเยี่ยมชมสวนฝ้ายของเทศบาลตำบลธาตุ ได้ สามารถติดต่อ เพิ่มเติมได้ที่  โทรศัพท์  042-854034 091-0127773  งาน ประชาสัมพันธ์ เทศบาลตำบลธาตุ