วันนี้ (28ม.ค.2564) ผู้สื่อข่าวรายงานว่า จากสถานการณ์ช่วงไวรัส covid-19 ในเขตพื้นที่จังหวัดชัยภูมิยังคงต้องเฝ้าระวังการติดเชื้อกันอย่างเข้มข้นและยังส่งผลกระทบต่อผู้ประกอบการธุรกิจท่องเที่ยวหรือการออกแสดงโชว์ ของภาคเอกชนไปทั่วประเทศ

ขณะที่ตำบลบ้านค่ายหมื่นแผ้ว อำเภอเมือง จังหวัดชัยภูมิ ซึ่งเป็นอีกที่หนึ่งที่มีถิ่นกำเนิดตำนานคนเลี้ยงช้างเมืองพญาแลจนถึงปัจจุบันเกิดเป็นคณะช้างแสนรู้ ก็เจอวิกฤตจากสถานการณ์นี้เช่นเดียวกัน

นายทองล้วน พงษ์วิเศษวิเศษ ประธานชมรมคนรักษ์ช้างบ้านค่ายหมื่นแผ้ว ตัวแทนคณะช้างกว่า 6 คณะ มีช้างรวมมากกว่า 20 ตัว ในตำบลบ้านค่ายหมื่นแผ้วได้ออกมาวิงวอนผ่านสื่อมวลชนถึงเรื่องราว วิกฤตของคณะช้าง ที่ได้รับผลกระทบจากพิษ covid-19  ในปัจจุบันจนจำใจต้องขายช้างไป 1 เชือกเพื่อที่จะต่อชีวิตคนกับช้างไปอีก ว่า ก่อนที่จะเกิดสถานการณ์โควิด-19 นั้นทางคณะช้างทั้ง 6 คณะจะถูกจ้างให้ไปแสดงโชว์ความแสนรู้ของช้างน้อยใหญ่ ตั้งแต่ภาคเหนือจรดภาคใต้ เพื่อความบันเทิงให้กับนักท่องเที่ยว ชาวยุโรปชาวจีนหรือชาวเอเชียได้รับชม แต่ในช่วงสถานการณ์ไวรัสโควิคครั้งแรกเมื่อต้นปี ก็ทำให้ต้องปิดปาง เนื่องจากไม่มีนักท่องเที่ยว ขาดรายได้ไปแต่ก็นายจ้างก็ยังดูแลอยู่และหวังให้มันผ่านพ้นไป และทำถ้าว่าจะดีขึ้นเพราะช่วงปลายปี เดือนธันวาคม-มกราคม ของทุกปี จะนำช้างกลับภูมิลำเนาร่วมสักการะเจ้าพ่อพญาแล เจ้าเมืองคนแรกของชัยภูมิ และงานช้างคืนถิ่น ก็พอจะมีรายได้เข้ามาจุนเจือซื้ออาหารให้น้องช้างและจ่ายค่าจ้างให้กลับควาญช้าง

แต่สถานการณ์โควิดรอบสองก็กลับมาทำให้จังหวัดต้องยกเลิกและเลื่อนงานประจำปี งานประเพณีทุกอย่างของจังหวัดไปอย่างไม่มีกำหนด ทำให้ทุกอย่างชะงักจากสถานการณ์ในคณะช้างที่มันแย่อยู่แล้วก็ยิ่งแย่ลงไปอีก จนทำให้ตนเองคิดแล้วคิดอีกต้องจำใจขายน้องช้างไป 1 เชือกในราคา 1 ล้านกว่าบาทเพื่อที่จะนำเงินส่วนนี้มาเป็นทุนดูแลน้องช้างและควาญช้างให้ยังชีพ ต่อไป จนกว่าสถานการณ์จะคลี่คลายลงและมีการแสดงเข้ามาแต่ก็อีกเมื่อไหร่ โดยขณะนี้เงินทุนก็เริ่มหมดแล้ว แหล่งอาหารน้องช้างก็เริ่มหายากขึ้นทุกวัน จึงอยากขอวิงวอนท่านพ่อเมืองหรือท่องเที่ยวจังหวัด หน่วยงานที่เกี่ยวข้องช่วยชี้แนะ หาทางให้คณะช้างบ้านค่ายหมื่นแผ้วได้ต่อชีวิตต่อไป

โดยปัจจุบันนี้ทางคณะช้างแสนรู้ บ้านค่ายหมื่นแผ้วได้ขออนุญาตทางเทศบาลบ้านค่าย ขอใช้สถานที่ทำการแสดงในวันเสาร์-วันอาทิตย์ ณ ลาน อนุสาวรีย์พ่อหมื่นแผ้ว หรือศูนย์ข้อมูลช้างบ้านค่าย จึงขอเชิญชวนพ่อแม่พี่น้องประชาชน นำลูกหลานเข้ามาดูมาชมการแสดงช้างแสนรู้ และเพื่อเป็นกำลังใจให้น้องช้างและคณะอีกด้วยต่อไป