วันที่ 28 ก.ค.65  ผู้สื่อข่าว จ.ปราจีนบุรีรายงานว่า ความคืบหน้าจากที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่มรดกโลก (ในพื้นที่รอยต่อ 4 จังหวัด  จ.ปราจีนบุรี,จ.นครนายก,จ.นครราชสีมา และ จ.สระบุรี) พบช้างป่าอายุราว 3-5 ปี ตายขึ้นอืดจำนวน 1 ตัว คาดว่าพลัดตกลงมาจากน้ำตกเหวนรก  หลังจากเกิดพายุและฝนตกอย่างหนักในพื้นที่ จนเกิดน้ำป่าขึ้น ซึ่งน้ำตกเหวนรกมีปริมาณน้ำมากและกระแสน้ำรุนแรง  คาดว่าช้างป่าตัวนี้ คงมากับฝูงขณะมีน้ำป่าเกิดอุบัติเหตุ ได้ลื่นพลัดตกคลองในป่าเหนือบริเวณน้ำตก   ช่วยตัวเองไม่ได้ แล้วถูกน้ำป่าพัดไหลลงมาตกน้ำตก คงไม่ใช่ตกที่น้ำตกอย่างที่ผ่านมาอย่างแน่นอน ในช่วงนี้พบว่ายังมีน้ำไหลเชี่ยวรุนแรง ยังไม่สามารถเก็บกู้ซากช้างขึ้นมาได้ เนื่องจากเป็นอันตรายแก่เจ้าหน้าที่ ตามที่เสนอผ่านสื่อมวลชนนั้น

 

ความคืบหน้า จากสำเนาเอกสารบันทึก เขตการจัดการอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ที่ ๕   ตำบลเนินหอม อำเภอเมืองปราจีนบุรี   จังหวัดปราจีนบุรี   วันที่ ๒๗ กรกฎาคม ๒๕๖๕  ระบุว่า    วันที่ ๒๖ กรกฎาคม ๒๕๖๕ เวลา ๑๕.0๐ น. เจ้าหน้าที่หน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ขญ.๒.  (เหวนรก ได้รับแจ้งจากนักท่องเที่ยวว่าพบช้างป่าพลัดตกน้ำตกเหวนรก และได้ประสานส่วนอนุรักษ์สัตว์ป่า สำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ ๑ (ปราจีนบุรี) โดยได้เข้าทำการตรวจสอบพื้นที่เกิดเหตุในเวลา ๑๗.00 น. แต่เนื่องจากสภาพทัศนวิสัยยากต่อการมองเห็น จึงได้วางแผนร่วมกับอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่เพื่อทำการตรวจสอบในวันที่๒๗ กรกฎาคม ๒๕๖๕

 

วันที่ ๒๗ กรกฎาคม ๒๕๖๕ เวลา ๑0.00 น. คณะเจ้าหน้าที่อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ เจ้าหน้าที่ส่วนอนุรักษ์สัตว์ป่า นายสัตวแพทย์ประจำสำนักบริหารพื้นที่อนุรักษ์ที่ ๑ (ปราจีนบุรี) และผู้มีรายชื่อแนบท้ายบันทึก ได้ร่วมกันตรวจสอบกรณีช้างป่า พลัดตกบริเวณน้ำตกเหวนรก ท้องที่ ตำบลนาหินลาด อำเภอปากพลีจังหวัดนครนายก พิกัด ๔๗ P ๗๕๗o๕๑ E ๑๕๘๑๗๙๙ N

 

โดยผลการตรวจสอบในสถานที่ เกิดเหตุ พบ ซากช้างป่าไม่สามารถระบุเพศได้ นอนเสียชีวิตอยู่ในลำน้ำ จำนวน ๑ ตัว โดยคณะเจ้าหน้าที่ ได้ลงความเห็นว่า เนื่องจากสภาพพื้นที่ลาดชันประกอบกับกระแสน้ำที่รุนแรง ทำให้ยากต่อการเข้าถึงซากช้างป่าตัวดังกล่าว จึงไม่สามารถเข้าไปตรวจสอบ หรือผ่าพิสูจน์ซากได้ และจึงได้เดินทางไปตรวจสอบบริเวณน้ำตกเหวนรกชั้นที่ 6 โดยผลการตรวจสอบพื้นที่ ไม่พบซากช้างป่าเพิ่มเติม ผู้อำนวยการส่วนอนุรักษ์สัตว์ป่าจึงได้มอบหมายให้เจ้าหน้าที่หน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ขญ.๒0 (เหวนรก) ติดตามการพัดพาซากช้างป่า และรอทำลายซาก ต่อไป คณะเจ้าหน้าที่จึงร่วมกันบันทึกเป็นหลักฐาน และเดินทางไปลงบันทึกประจำวัน ณ สถานีตำรวจภูธรนาหินลาด อำเภอนาหินลาด จังหวัดนครนายก

 

เวลา16.30 น.ผู้สื่อข่าวได้ประสานกับนายชัยยา ห้วยหงษ์ทอง หัวหน้าอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ทางโทรศัพท์ เปิดเผยว่า ล่าสุดที่บริเวณน้ำตกเหวนรก บริเวณชั้นที่ 1ในจุดเดียวกันกับพบซากช้างป่าตาย ได้พบมีซากช้างป่าที่เพิ่งขึ้นอืดขึ้นมาอีก 1 ตัว รวมเป็นซากช้างป่าตาย 2 ตัว โดยทางเจ้าหน้าที่อยู่ระหว่างการลงบันทึกประจำวันเสนอผู้บังคับบัญชาตามลำดับชั้นและลงแจ้งความประจำวันในที่สถานีตำรวจในเขตที่รับผิดชอบต่อไป พร้อมกับสั่งปิดน้ำตกเหวนรกแล้ว

 

ทั้งนี้ช้างป่า 2 ตัว คาดว่าเป็นแม่ช้าง และลูก โดยแม่พยายามช่วยเหลือลูกช้างตัวที่ประสบเหตุ ตกลงมาที่น้ำตก สร้างความสะเทือนใจแก่นักท่องเที่ยวที่พบเห็นเป็นอย่างมาก นอกจากนั้นยังเป็นที่น่าเศร้าใจตามไปอีก เมื่อช้างอีกตัวที่พยายามเข้าช่วยเหลือต้องมากจมน้ำตายไปอีกด้วย ทำให้เหตุการณ์ล่าสุดนี้ มีช้างตายรวม 2 ตัว ดังกล่าว

 

เปิดประวัติ ช้างป่าเขาใหญ่ ตกหน้าผาเหวนรกตาย 33 ปี ตั้งแต่ปี 2562 ตาย 26 ตัว จากกรณีที่เกิดเหตุการณ์ช้างป่าอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ พลัดตกลงไปในน้ำตกเหวนรก ตายไปถึง 11 ตัว สร้างความสะเทือนใจแก่ประชาชนทั่วประเทศ ซึ่งเหตุการณ์ดังกล่าวไม่ได้เพิ่งจะเกิดขึ้นเป็นครั้งแรก

ผู้สื่อข่าวรายงานเพิ่มเติม “โศกนาฏกรรม” การพลัดตกเหวของช้างป่าเขาใหญ่ในช่วง ที่ผ่านมา ดังนี้ ซึ่งโศกนาฏกรรมที่เกิดขึ้นไม่ได้เป็นเหตุการณ์ครั้งแรก ที่คร่าชีวิตช้างป่าเขาใหญ่ แต่เหตุสลดนี้เคยเกิดขึ้นมาซ้ำรอยประวัติศาสตร์ รวมคร่าชีวิตช้างป่าทั้งหมดถึง 27 ตัว ใน 36 ปีที่ผ่านมา..

 

จุดเริ่มต้นแห่งความสูญเสีย ต้องย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 7 ก.ย. 2529 มีรายงานจากนักท่องเที่ยวกลุ่มหนึ่ง แจ้งเจ้าหน้าที่ว่าได้พบซากช้าง 1 ตัว นอนตายอยู่ที่น้ำตกเหวนรก เจ้าหน้าที่จึงไปยังที่เกิดเหตุทันที และได้พบช้างพลายนอนตายติดโขดหินลอยแช่น้ำอยู่ เบื้องต้นคาดการณ์ว่าตกลงมาจากหน้าผาด้านบน ซึ่งมีความสูงกว่า 50 เมตร อาจตกลงมากระทบกับผาหินเป็นสาเหตุทำให้ช้างตาย คาดว่าตายมาได้ประมาณ 4-5 วัน ตามลำตัวไม่พบบาดแผลที่แสดงว่าถูกทำร้าย เจ้าหน้าที่จึงถอดเอางาของช้างตัวนี้ นำมาเก็บรักษาไว้ที่ที่ทำการอุทยานฯ ต่อไป

 

ความสูญเสียครั้งต่อมาราวเดือน ต.ค. 2530 ช้างป่าตกเหวตายถึง 4 ตัว เป็นแม่ช้าง 2 ตัว หนึ่งในช้างที่ตายเป็นลูกช้างที่ตกลงจากหน้าผา ซึ่งในตอนนั้นยังไม่ตายทันที ลูกช้างจึงพยายามหนีตายสุดชีวิตในขณะที่บาดเจ็บขาหักอยู่เป็นเวลาถึง 2 วัน โดยไม่มีใครสามารถให้ความช่วยเหลือได้ เนื่องจากไม่มีอุปกรณ์ในการช่วยเหลือ สุดท้ายลูกช้างหมดแรงจึงถูกกระแสน้ำพลัดตกและตายไปในที่สุด

 

จากนั้นปี 2531 มีรายงานช้างป่าตกหน้าผาเหวนรกตายอีก 2 ตัว ช้างป่าตกมาจากหน้าผาน้ำตกชั้นที่หนึ่ง ก่อนถูกกระแสน้ำพัดพาซากช้างป่าตัวดังกล่าวจมหายและตกลงไปถึงน้ำตกชั้นที่ 3 ซึ่งลึกลงไปกว่า 200 เมตร

 

กระทั่งโศกนาฏกรรมสูญเสียช้างป่าเขาใหญ่ครั้งสำคัญ ที่ยังอยู่ในความทรงจำของคนไทย เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 2 ส.ค. 2535 เกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เมื่อมีช้างป่าแม่ลูก 8 ตัว ถูกกระแสน้ำพัดพาร่างจมหายไปในพริบตาขณะเดินข้ามธารน้ำเหนือน้ำตกเหวนรก และตายทั้งหมดอย่างน่าหดหู่ใจแก่ผู้พบเห็น

 

เจ้าหน้าที่แจ้งสาเหตุว่าเกิดจากฝนตกหนักติดต่อกันหลายวันในพื้นที่เขาใหญ่ ทำให้น้ำป่าไหลหลากจากทุ่งงูเหลือมลงสู่คลองเหนือน้ำตกเหวนรก จนเกิดกระแสน้ำเชี่ยวพัดพาช้างป่าที่กำลังข้ามน้ำลอยไปตกเหวตายทั้งครอบครัว

 

ต่อมาไม่นานอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ก็ได้สร้างคอนกรีต เพื่อให้ช้างได้เดินข้ามห่างจากหน้าผาประมาณ 100 เมตร เพื่อป้องกันโศกนาฏกรรมช้างตกหน้าผาเหวนรก และในช่วงเวลานั้นก็ไม่มีเหตุการณ์ช้างป่าตกหน้าผาเหวนรกนั้นอีกเลย

 

กระทั่งมาเกิดความสูญเสียครั้งใหญ่ซ้ำรอยประวัติศาสตร์อีกครั้ง เมื่อวันที่ 5 ต.ค. 2562 เมื่อมีรายงานว่าพบซากช้างป่าในน้ำตกเหวนรก  6 ตัว โดยพบว่าทั้งหมดตกจากหน้าผาน้ำตกเหวนรก เบื้องต้นสาเหตุมาจากมีลูกช้างป่า 1 ตัว อายุประมาณ 3 ปี ตกหน้าผาและจมน้ำบริเวณชั้นแรกของน้ำตก ก่อนพบช้างอีก 2 ตัว ที่คาดว่าน่าจะเป็นแม่อยู่บนฝั่งหน้าผาของน้ำตกพยายามที่จะลงไปช่วยลูกช้างที่อยู่ในน้ำตกและมีสภาพอ่อนแรง ก่อนช้างตัวอื่นพยายามช่วยเหลือกัน ทำให้ทั้งหมดทยอยตกกันลงมาตาย สุดท้ายวันที่ 8 ต.ค. 2562 จากเหตุการณ์ดังกล่าวพบซากช้างป่าในน้ำตกเหวนรกเพิ่มอีก 5 ตัว ทำให้รวมเกิดความสูญเสียช้างป่าจากเหตุการณ์นี้รวม 11 ตัว

 

อย่างไรก็ตามความสูญเสียครั้งล่าสุดกลับบังเกิดขึ้น เมื่อช่วงเย็นวันที่ 26 ก.ค. ขณะที่นักท่องเที่ยวกำลังถ่ายภาพในจุดชมวิวของน้ำตกเหวนรก ก็พบกับเหตุการณ์ไม่คาดฝัน เมื่อลูกช้างถูกกระแสน้ำเชี่ยวซัดตกจากหน้าผาเหวนรก จากชั้นที่ 1 ตกลงมาสู่ชั้นที่ 2 ที่น่าเวทนาเมื่อช้างในโขลงอีก 2 ตัว คาดว่าเป็นแม่ช้าง และลูกอีกตัวพยายามช่วยเหลือลูกช้างตัวที่ประสบเหตุ สร้างความสะเทือนใจแก่นักท่องเที่ยวที่พบเห็นเป็นอย่างมาก นอกจากนั้นยังเป็นที่น่าเศร้าใจตามไปอีก เมื่อลูกช้างอีกตัวที่พยายามเข้าช่วยเหลือต้องมากจมน้ำตายไปอีกด้วย ทำให้เหตุการณ์ล่าสุดนี้ มีช้างตายรวม 2 ตัว และทั้งหมดนับเป็นความสูญเสียที่ซ้ำรอยโขลงช้างป่าตกหน้าผาเหวนรก ย้อนรอยตั้งแต่เมื่อปี 2529 เป็นต้นมา เกิดความสูญเสียแล้ว 28 ตัวด้วยกัน

 

เครดิตภาพ –อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่