หลังจากเรียนสำเร็จการศึกษามัธยมศึกษาปีที่ 3( ม.3) โรงเรียนบ้านเกิด เพราะขาดทุนทรัพย์ ไม่มีเงินเรียนต่อ จึงต้องเดินทางเข้ากรุงเทพมหานคร เพื่อหางานทำ เดินหางานจนท้อแท้ ญาติสงสาร ได้ชักชวนไปทำงาน ทำหัวโขน เป็นเวลาหลายปี รวบรวมทุนได้ก้อนหนึ่ง กลับมาทำหัวโขนที่บ้านเกิดอำนาจเจริญ โดยคาดหวัง ให้จังหวัดอำนาจเจริญ ผลักดัน การทำหัวโขน เป็น SOFT POWER เด่น ดัง อวดสายตาชาวโลก ให้เป็นที่รู้จักแพร่หลาย เงินไหลเข้าชุมชนเป็นอย่างดี

นายประวิทย์ แก่นทอง อายุ 39 ปี อยู่บ้านเลขที่ 81 หมู่ที่ 6 บ้านศาลา ตำบลแมด อำเภอลืออำนาจ จังหวัดอำนาจเจริญ ช่างทำหัวโขนฝีมือดี เล่าให้ฟังว่า มีอาชีพทำนาปลูกข้าวมาตั้งแต่บรรพบุรุษ บิดา มารดา ส่งเรียนจนจบ ม.3 แต่ใจอยากเรียนต่อ จบสูงๆ จะได้ทำงานสบาย แต่ต้องหยุดเรียนเพียงเท่านี้ เพราะฐานะไม่ค่อยดี  จำใจเดินทางเข้ากรุงเทพมหานคร หางานทำ เดินหางานจนท้อ กระทั่งมีญาติ ที่ จ.นนทบุรี ชักชวนไปทำหัวโขน จึงติดสินใจทำหัวโขนกับญาติอยู่กว่า 10 ปี จนชำนาญ ต่อมา แต่งงานมีครอบครัว ทำให้ค่าใช้จ่ายสูงขึ้นเป็นเงาตามตัว และปรึกษากับภรรยา ตกลง กลับบ้านเกิดเมืองนอนอำนาจเจริญ โดยนำวิชาทำหัวโขนติดตัวมาด้วย ใช้บ้านพักเป็นที่ทำงาน โดยการรับทำหัวโขนตามใบสั่ง ส่งให้ร้านสังฆภัณฑ์ ทั้งใน กรุงเทพมหานคร และต่างจังหวัด ในราคาเริ่มต้นที่ 1,000 บาทขึ้นไป แล้วแต่งานยากง่าย

นายประวิทย์ แก่นทอง ช่างทำหัวโขน บอกถึงวิธีทำหัวโขนพอเข้าใจว่า เริ่มแรก ทำเป็นโครงสร้างหน้ายักษ์ หน้าลิง หรือ อื่นตามใบสั่ง นำลวดมาประกอบ ใช้ดินเหนียวปั้นเป็นรูปใบหน้า รูปตา ปาก คิ้ว หัว ฯลฯ ต่อมา ใช้ดินสอพลออุดรอยแตก จากนั้น นำมาประดับลาย ประกอบเป็นรูปร่างหน้าโขน ทำสี ปิดทอง เก็บงาน ทาสี ประดับเพชร ประกอบยอดฉัตร เป็นอันแล้วเสร็จ ในการทำหัวโขน อยู่ที่ว่างานยากง่าย และสภาพภูมิอากาศ ถ้าหน้าฝน ไม่มีแสงแดด งานจะเสร็จยาก ใช้เวลาหลายวัน เพราะหัวโขนต้องตากแดด ให้แห้ง ซึ่งที่นี่รับทำหัวโขนทุกประเภท ทำตามใบสั่ง ทำได้ทั้งนั้น จึงเป็นที่ถูกใจ และประทับใจ ลูกค้าเป็นอย่างมาก ที่สำคัญ ถ้าสั่งทำจำนวนมาก มีรถบริการส่งถึงบ้านเลยทีเดียว

นายประวิทย์ แก่นทอง ช่างทำหัวโขน รายแรกของจังหวัดอำนาจเจริญ กล่าวเพิ่มเติมว่า รับทำหัวโขงที่บ้านศาลารวมเวลา 12 ปี บอกสอนญาติ พี่ น้อง จนทำเป็น หากงานเข้ามามาก และงานเร่งด่วน จะต้องระดมช่วยกันทำจนหามรุ่งหามค่ำ เพื่อให้งานแล้วเสร็จตามเป้า  และมีความตั้งใจอยากจะถ่ายทอดวิชาความรู้ให้กับผู้สนใจ โดยเฉพาะ เด็กและเยาวชน เพื่อเป็นการอนุรักษ์งานฝีมือการทำหัวโขน ให้คงอยู่คู่คนไทย รวมถึง เป็นการส่งเสริมอาชีพ สร้างรายได้อีกด้วย

นายประวิทย์ แก่นทอง ช่างทำหัวโขนฝีมือขั้นเทพ กล่าวทิ้งท้ายว่า การทำหัวโขน จะต้องมีความใจเย็น ฝีมือประณีต และใจรักงานที่จะทำ งานจะออกมาสวยงาม ตามตั้งใจ และมีความหวังลึกๆว่า จังหวัดอำนาจเจริญ จะเห็นความสำคัญ ผลักดัน การทำหัวโขน เป็น SOFT POWER ของจังหวัดอำนาจเจริญ ส่งเสริมสู่ระดับชาติ และแข่งขันในนานานประเทศต่อไป

หากใครต้องการรายละเอียดเพิ่มเติม ในการทำหัวโขน หรือ ต้องการเรียนรู้การทำหัวโขน เพื่อเป็นอาชีพ สามารถติดต่อสอบถามที่ โทร.099 – 585 – 7486 ได้ทุกวัน โดยจะบอกจะสอนให้ฟรี