ผู้สื่อข่าวรายงานว่า  สถานการณ์ล่าสุดในปัจจุบัน จังหวัดเลยมีเกษตรกรผู้ปลูกอ้อยที่ยังไม่ได้ดำเนินการตัดอ้อย จำนวน 1,673 ราย พื้นที่ประมาณ 72,000 ไร่ ในเขตส่งเสริมของโรงงานน้ำตาลมิตรภูหลวง แบ่งเป็น อำเภอวังสะพุง 27,000 ไร่ อำเภอเอราวัณ 18,000 ไร่ และอำเภอผาขาว 17,000 ไร่ โดยพบว่าอำเภอเอราวัณมีปริมาณอ้อยเผาสูงที่สุดในพื้นที่รับซื้อของโรงงานน้ำตาลขอนแก่น ขณะนี้ยังเหลืออ้อยที่ยังไม่ได้เก็บเกี่ยวอีกประมาณ 15% (หรือประมาณ 10,800 ไร่) โดยมีกำหนดการที่โรงงานน้ำตาลจะงดรับซื้อ (ปิดหีบ) ในวันที่ 25 มีนาคม 2569 นี้ซึ่ง ปัญหาหลักที่พบเครื่องจักรในการตัดอ้อยโดนจ้างงานเต็มพิกัด ในช่วงท้ายฤดูกาล เครื่องจักรตัดอ้อยถูกจองคิวจนเต็ม ทำให้เกษตรกรที่เหลือต้องพึ่งพาแรงงานคนเท่านั้น และลดความเสี่ยงปัญหา PM 2.5  หากหาแรงงานไม่ได้ เกษตรกรอาจตัดสินใจ เผาอ้อย เพื่อความรวดเร็วในการตัดอ้อยส่งโรงงาน ซึ่งจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อปัญหามลพิษทางอากาศในพื้นที่

ด้านนายประยูร อรัญรุท รองผู้ว่าราชการจังหวัดเลย ในฐานะผู้รับผิดชอบแก้ไขปัญหาการเผาอ้อยและลดปัญหาเรื่อง ฝุ่น pm 2.5  กล่าวว่า ปัญหาสำคัญเกิดจากการขาดแคลนแรงงานตัดอ้อย เนื่องจากแรงงานจากประเทศเพื่อนบ้านเดินทางกลับภูมิลำเนาเป็นจำนวนมาก ส่งผลให้มีอ้อยตกค้างในพื้นที่ ขณะที่ปัจจุบันมีรถตัดอ้อยจำนวน 35 คัน และมีคิวจองตัดเต็มทั้งหมด ประกอบกับสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย อีกทั้งโรงงานน้ำตาลมิตรภูหลวงมีแผนปิดหีบอ้อยในวันที่ 25 มีนาคม 2569  ส่งผลให้เกิดข้อจำกัดด้านระยะเวลาในการตัดอ้อย ตนจึงได้ลงพื้นที่ตรวจเยี่ยมด่านพรมแดนคกไผ่ อำเภอปากชม เพื่อพูดคุยกับกลุ่มแรงงานจาก สปป.ลาว ที่กำลังเดินทางกลับประเทศหลังสิ้นสุดสัญญาจ้างในบางพื้นที่ (เช่น อ.วังสะพุง อ.หนองหินและอีกหลายๆ อำเภอ เพื่อเร่งหาแรงงานเข้ามาเสริมให้ทันในช่วง 20 วันที่เหลือ เพื่อให้การตัดอ้อยเสร็จสิ้นทันก่อนปิดหีบ และที่สำคัญคือต้องป้องกันไม่ให้เกิดการเผาป่าและไร่อ้อยที่จะมีเยอะมาก และสร้างปัญหา ฝุ่น PM 2.5 ให้กับพี่น้องชาวจังหวัดเลย 

ด้านนายนัย แรงงาน ชาว สปป. ลาว บอกว่า ตนพร้อมที่จะกลับมาหากเจ้าของไร่ต้องการ หรือมีการแจ้งกลับมาทำงานงานใหม่ในพื้นที่ พวกเขาพร้อมจะกลับเข้ามาทำงานอีกรอบหากมีความชัดเจนเรื่องการจ้างงาน โดยได้เปิดเผยเรทราคามาตรฐานในพื้นที่ไว้ อัตราค่าจ้าง ต่อ 60 ลำ ในราคา 15 บาท แรงงานหาเลี้ยงตัวเองแรงงานรับผิดชอบค่าอาหาร ในราคา 12 บาท เจ้าของไร่จัดหาอาหารและที่พักให้  ขณะนี้ยังมีแรงงานในเมืองหมื่น แขวงเวียงจันทร์ สปป.ลาว ที่พร้อมจะเดินทางกลับมาช่วยตัดอ้อยให้ทันกำหนด หากเจ้าของไร่หรือเถ้าแก่คนไหนต้องการคนเพิ่ม ขอให้เร่งประสานงานแจ้งความจำนงเพื่อทำสัญญาจ้างในระยะสั้นนี้ทันที