คณะวิจัยลงพื้นที่วัดไทยในรัฐเปอร์ลิสและรัฐเคดะห์ ประเทศมาเลเซีย พบเยาวชนชาวสยามให้ความสนใจเรียนภาษาไทยอย่างคึกคัก โดยเฉพาะที่วัดปุญญาราม เด็ก ๆ แสดงความหวังอยากให้มหาวิทยาลัยมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย (มจร) เข้ามาช่วยสนับสนุนการเรียนการสอน เพื่อรักษาภาษา วัฒนธรรม และอัตลักษณ์ชาวสยามในสังคมมุสลิมมาเลเซีย

คณะผู้วิจัยโครงการ “รูปแบบการเผยแผ่พระพุทธศาสนาในบริบทสังคมมุสลิมของวัดไทยในรัฐเปอร์ลิสและรัฐเคดะห์ ประเทศมาเลเซีย” เปิดเผยผลการลงพื้นที่ศึกษาวัดไทยในรัฐเปอร์ลิสและรัฐเคดะห์กว่า 6 วัด ภายในระยะเวลา 2 วัน พบว่า วัดไทยในพื้นที่ดังกล่าวยังคงมีบทบาทสำคัญในการอนุรักษ์ภาษาไทยและอัตลักษณ์ของชุมชนชาวสยามในมาเลเซีย

หนึ่งในพื้นที่สำคัญคือ วัดปุญญาราม ซึ่งเป็นศูนย์กลางการเรียนการสอนภาษาไทยของเยาวชนชาวสยามในพื้นที่ โดยบรรยากาศการเรียนการสอนเต็มไปด้วยความคึกคัก เด็กและเยาวชนต่างแสดงความตื่นเต้นที่ได้พบคณะจากประเทศไทย พร้อมสะท้อนความต้องการอยากให้ มหาวิทยาลัยมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย หรือ มจร เข้ามาช่วยสนับสนุนการเปิดสอนภาษาไทยอย่างต่อเนื่อง

คณะวิจัยระบุว่า การเรียนภาษาไทยของเด็กและเยาวชนชาวสยามในมาเลเซีย ไม่ได้เป็นเพียงการเรียนภาษาเพื่อการสื่อสารเท่านั้น แต่ยังเป็นกลไกสำคัญในการรักษารากเหง้า วัฒนธรรม และอัตลักษณ์ของชุมชนชาวสยามท่ามกลางบริบทสังคมมุสลิมในมาเลเซีย

จากการสำรวจพบว่า วัดไทยทุกแห่งในพื้นที่ยังคงเปิดสอนภาษาไทย โดยมีทั้งพระสงฆ์ไทยที่จำพรรษาและทำงานในพื้นที่มาอย่างยาวนาน รวมถึงพระสงฆ์จากประเทศไทยที่หมุนเวียนเข้ามาช่วยสอน ขณะเดียวกัน ยังได้รับความร่วมมือจากนิสิตของ มหาวิทยาลัยมหาจุฬาลงกรณราชวิทยาลัย ที่เดินทางมาปฏิบัติศาสนกิจและช่วยสอนภาษาไทยเป็นระยะเวลาประมาณ 3 เดือน

สำหรับวัดปุญญาราม ถือเป็นศูนย์สอนภาษาไทยที่มีนักเรียนจำนวนมาก โดยในอดีตสมัย พระเทพมงคลญาณ เคยมีการจัดตั้งศูนย์การเรียนภาษาไทยถึง 9 ศูนย์ กระจายตามชุมชนต่าง ๆ ก่อนจะลดเหลือ 4 ศูนย์ตามจำนวนเยาวชนและสภาพสังคมที่เปลี่ยนแปลงไป

ปัจจุบัน วัดปุญญารามยังได้รับความร่วมมือจากนิสิตของ วิทยาลัยสงฆ์ศรีสะเกษ ที่เข้ามาช่วยจัดการเรียนการสอนภาษาไทยให้กับเด็กและเยาวชนในพื้นที่

ด้านเจ้าอาวาสวัดปุญญารามเปิดเผยว่า แนวคิดการจัดการเรียนการสอนดังกล่าวได้รับอิทธิพลจาก “โรงเรียนพระพุทธศาสนาวันอาทิตย์ มจร” ซึ่ง พระเทพมงคลญาณ ได้นำมาปรับใช้ในพื้นที่ จนสามารถเห็นรูปแบบเครื่องแบบนักเรียนและระบบการเรียนการสอนที่ถอดแบบมาจากโรงเรียนพระพุทธศาสนาวันอาทิตย์ในประเทศไทยอย่างชัดเจน

คณะผู้วิจัยมองว่า วัดไทยในรัฐเปอร์ลิสและรัฐเคดะห์ไม่ได้ทำหน้าที่เพียงศูนย์กลางทางศาสนา แต่ยังเป็นพื้นที่สำคัญในการสืบทอดภาษา วัฒนธรรม และอัตลักษณ์ของชาวสยามในมาเลเซีย ท่ามกลางความเปลี่ยนแปลงของสังคมร่วมสมัยอย่างมีนัยสำคัญ