เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน 2567 เวลา 19.00 น.   นายสุวัจน์ ลิปตพัลลภ อดีตรองนายกรัฐมนตรีและประธานพรรคชาติพัฒนา ได้เป็นประธานเปิดงานประเพณี “ลอยกระทง ประจำปี 2567” ซึ่งจัดโดยเทศบาลนครราชสีมา ณ บริเวณลานอนุสาวรีย์ท้าวสุรนารี จังหวัดนครราชสีมา งานนี้มีผู้ร่วมงานจำนวนมาก อาทิเช่น นายเทวัญ ลิปตพัลลภ ที่ปรึกษานายกรัฐมนตรี หัวหน้าพรรคชาติพัฒนา และนายสมเกียรติ วิริยะกุลนันท์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดนครราชสีมา

นายสุวัจน์กล่าวว่า งานประเพณีลอยกระทงในปีนี้มีธีม "ลอยกระทงเมืองโคราช ธำรงศาสตร์ศิลป์ ถิ่นวัฒนธรรม" ซึ่งแสดงถึงความสำคัญของการอนุรักษ์และต่อยอดประเพณีวัฒนธรรมอันยาวนานของจังหวัดนครราชสีมา โดยการรักษาประเพณีและวัฒนธรรมนี้มีบทบาทสำคัญในการสร้างความรักชาติและความสามัคคีภายในชาติ ซึ่งสามารถนำไปสู่การพัฒนาเศรษฐกิจและการท่องเที่ยวได้

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของซอฟต์พาวเวอร์ที่จังหวัดนครราชสีมาได้เชิดชูวัฒนธรรมท้องถิ่น เช่น ภาษาโคราช อาหารโคราช มวยไทยโคราช และผ้าไหมโคราช ที่ทำให้จังหวัดนี้มีความโดดเด่นและสามารถใช้ประโยชน์ในการส่งเสริมเศรษฐกิจของประเทศได้

นายสุวัจน์ยังได้กล่าวเพิ่มเติมว่า เขาหวังว่าในช่วงงานลอยกระทงนี้ พี่น้องประชาชนทุกคนจะได้ร่วมอธิษฐานและขอพรจากพระศรีรัตนตรัยและคุณย่าโมเพื่อให้พวกเขามีความสุขและเจริญรุ่งเรือง พร้อมทั้งขอให้คนโคราชรักกันเพื่อเป็นพลังในการพัฒนาจังหวัดนครราชสีมาให้เติบโตยิ่งขึ้น

ต่อมา นายสุวัจน์ได้เดินทางไปเปิดงานประเพณีลอยกระทงที่ "พระประทีปพระราชทาน" ณ ตลาดน้ำบึงหัวทะเล อำเภอเมือง จังหวัดนครราชสีมา ซึ่งเป็นอีกหนึ่งกิจกรรมที่มีการจัดงานอย่างยิ่งใหญ่ โดยมีการประกวดนางนพมาศ ขบวนแห่ การยิงพลุ และการจัดเทศกาลหุ่นโคมไฟประดับ

การจัดงานนี้มีวัตถุประสงค์ในการสืบสานประเพณีและกระตุ้นเศรษฐกิจท้องถิ่น ด้วยการเปิดโอกาสให้ประชาชนออกมาจับจ่ายใช้สอย และมีการออกร้านค้ากว่า 200 ร้านค้า ซึ่งคาดว่าจะมีการหมุนเวียนเงินหลายร้อยล้านบาท ส่งผลดีต่อเศรษฐกิจท้องถิ่นอย่างยั่งยืน

ทั้งนี้ งานประเพณีลอยกระทงในปีนี้ไม่เพียงแต่เป็นการสืบสานวัฒนธรรม แต่ยังเป็นการต่อยอดทางเศรษฐกิจให้กับจังหวัดนครราชสีมาและประเทศไทยในภาพรวม ผ่านการส่งเสริมการท่องเที่ยวและการพัฒนาภูมิปัญญาท้องถิ่น.