ศาสตราจารย์ สุชาติ ธาดาธำรงเวช ระบุปัญหาคอร์รัปชันไทยขยายตัวเกือบทุกภาคส่วน ทำอันดับดัชนีภาพลักษณ์การทุจริตร่วงต่อเนื่อง พร้อมเสนอทางออกด้วยการลดขนาดรัฐ ลดอำนาจรวมศูนย์ และเปิดทางให้ประชาชนมีบทบาทนำการพัฒนา

เมื่อวันที่  24 กุมภาพันธ์  2569 ศาสตราจารย์ สุชาติ ธาดาธำรงเวช อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังและกระทรวงศึกษาธิการ แสดงความเห็นถึงสถานการณ์คอร์รัปชันในประเทศไทยว่า ปัญหาการทุจริตได้ขยายตัวเกือบทุกภาคส่วนของรัฐ ส่งผลกระทบต่อความเชื่อมั่นทั้งในประเทศและต่างประเทศ พร้อมเสนอแนวทางปฏิรูประบบรัฐให้มีขนาดเล็กลง ลดอำนาจรวมศูนย์ และเพิ่มบทบาทประชาชนในการขับเคลื่อนการพัฒนา

ศ.สุชาติ ระบุว่า ดัชนีภาพลักษณ์การทุจริต (Corruption Perception Index: CPI) ของไทยมีแนวโน้มลดลงต่อเนื่อง โดยในปี 2568 ไทยอยู่ในลำดับที่ 116 จาก 182 ประเทศทั่วโลก ได้คะแนน 33 จาก 100 ซึ่งต่ำกว่าหลายประเทศในภูมิภาค อาทิ สิงคโปร์ ที่อยู่ลำดับ 3 ด้วยคะแนน 84 คะแนน รวมถึง บรูไน มาเลเซีย ติมอร์-เลสเต เวียดนาม และ อินโดนีเซีย ซึ่งสะท้อนภาพลักษณ์ที่น่ากังวลในสายตานานาชาติ

เขายังกล่าวถึงกรณีที่บริษัทระดับโลก เช่น Tesla มีการหยิบยกประเด็นคอร์รัปชันในประเทศไทยขึ้นพูดบนเวทีสัมมนาระดับโลกที่เมืองดาวอส ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ สะท้อนว่าประเด็นดังกล่าวได้กลายเป็นข้อกังวลของนักลงทุนต่างชาติ และอาจกระทบต่อการตัดสินใจลงทุนในอนาคต

สำหรับการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2569 ศ.สุชาติ อ้างว่าพบความผิดปกติหลายประการ ทั้งจำนวนบัตรเลือกตั้งที่มากกว่าผู้มาใช้สิทธิหลายแสนใบ รวมถึงปัญหาการซื้อเสียงและการข่มขู่ประชาชน ซึ่งเขามองว่าเป็นวงจรที่เชื่อมโยงกับเงินทุจริตและเงินนอกระบบจากต่างประเทศ ทำให้ประชาชนบางส่วนเกิดความหวาดกลัวและไม่มั่นใจในกระบวนการประชาธิปไตย

ศ.สุชาติ ยังวิจารณ์ว่า ระบบราชการไทยมีแนวโน้มขยายขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ การทำงานล่าช้า และขาดประสิทธิภาพ ไม่สอดคล้องกับโลกยุคดิจิทัลและปัญญาประดิษฐ์ ขณะเดียวกัน นักการเมืองและข้าราชการระดับสูงบางส่วนใช้อำนาจโดยขาดความโปร่งใส ทั้งในรูปแบบการแสวงหาประโยชน์ทางอำนาจและทางการเงิน

“ประเทศที่มีการทุจริตคอร์รัปชันสูง และระบบราชการขาดประสิทธิภาพ ควรมีรัฐบาลขนาดเล็ก กฎหมายกฎระเบียบน้อย เปิดโอกาสให้ประชาชนมีอำนาจมากขึ้น และเป็นผู้นำในการพัฒนาประเทศ” ศ.สุชาติ กล่าว พร้อมย้ำว่า การฟื้นฟูความเชื่อมั่นของประเทศจำเป็นต้องเริ่มจากการปราบปรามคอร์รัปชันอย่างจริงจัง ควบคู่กับการปรับโครงสร้างรัฐให้กระชับ โปร่งใส และตรวจสอบได้ เพื่อสร้างรากฐานการเติบโตที่ยั่งยืนในอนาคต