เมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม 2569 เวลา 14.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ณ กรุงปารีส สาธารณรัฐฝรั่งเศส นายอนุทิน ชาญวีรกูล นายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย เข้าหารือกับผู้บริหารภาคเอกชนไทยที่ดำเนินธุรกิจในยุโรป เพื่อรับฟังข้อเสนอแนะและแนวทางขับเคลื่อนเศรษฐกิจไทยในตลาดยุโรป  โดยมีผู้แทนภาคเอกชนไทยเข้าร่วม ประกอบด้วย ผู้บริหารจาก Thai Union Europe, Indorama Ventures และ Mud and Hound ซึ่งถือเป็นบริษัทไทยที่มีบทบาทสำคัญในตลาดยุโรป ทั้งด้านอาหาร อุตสาหกรรม และธุรกิจร้านอาหาร

ภาคเอกชนได้เสนอให้รัฐบาลเร่งผลักดันการเจรจาความตกลงการค้าเสรี หรือ FTA ไทย-สหภาพยุโรป (EU) ให้สำเร็จโดยเร็ว เนื่องจากจะช่วยลดภาษีนำเข้าสินค้าไทยจากปัจจุบันที่บางประเภทสูงถึง 24% ให้เหลือ 0% ซึ่งจะเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของสินค้าไทยในตลาดยุโรป และเปิดโอกาสให้ผู้ประกอบการไทยขยายตลาดส่งออกได้มากขึ้น

นอกจากนี้ ภาคเอกชนยังเสนอให้รัฐบาลสนับสนุนการขยายธุรกิจแฟรนไชส์ร้านอาหารไทยแท้ในยุโรป ผ่านความร่วมมือกับธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าแห่งประเทศไทย (EXIM Bank) เพื่อเพิ่มโอกาสให้คนไทยสามารถลงทุนและขยายร้านอาหารไทยในต่างประเทศได้มากขึ้น

ทั้งนี้ ภาคเอกชนสะท้อนว่า แม้อาหารไทยจะได้รับความนิยมอย่างสูงในยุโรป แต่ร้านอาหารไทยจำนวนไม่น้อยกลับดำเนินการโดยชาวต่างชาติ ส่งผลให้รสชาติและอัตลักษณ์อาหารไทยดั้งเดิมผิดเพี้ยนไปจากต้นตำรับ จึงต้องการให้รัฐบาลเข้ามาสนับสนุนร้านอาหารไทยแท้ เพื่อช่วยเผยแพร่วัฒนธรรมไทย และเพิ่มการนำเข้าวัตถุดิบจากประเทศไทยควบคู่กันไป

นายกรัฐมนตรีกล่าวว่า รัฐบาลให้ความสำคัญกับข้อเสนอของภาคเอกชน และพร้อมผลักดันอย่างเต็มที่ โดยหลังจากนี้จะประสานความร่วมมือกับ EXIM Bank และภาคธุรกิจไทย เพื่อออกแบบมาตรการสนับสนุนด้านการเงินและการลงทุนให้เกิดผลอย่างเป็นรูปธรรม

ทั้งนี้ การหารือดังกล่าวถือเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจเยือนสาธารณรัฐฝรั่งเศสของนายกรัฐมนตรี เพื่อขับเคลื่อนความร่วมมือทางเศรษฐกิจ การค้า การลงทุน และยกระดับบทบาทของไทยในเวทีเศรษฐกิจโลก