วันที่ 5 ต.ค. 62 นายวิทยา หงษ์เวียงจันทร์ ผอ.สบอ.1 (ปราจีนบุรี) เปิดเผยว่า ได้รับรายงานจากนายครรชิต ศรีนพวรรณ  หัวหน้าอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ว่า  อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่สบอ.1(ปราจีนบุรี ขอรายงานสถานการณ์ช้างป่าประสบอุบัติเหตุผลัดตกลงในน้ำตกเหวนรก ดังนี้ด้วยเมื่อวันที่ 3-4 กันยายน พ.ศ. 2562 เจ้าหน้าที่ชุดผลักดันช้าง บริเวณถนนสาย 3077 ปราจีนบุรี (เนินหอม - ที่ทำการอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่) รายงานผลการผลักดันช้างว่ามีฝูงช้างออกเป็นจำนวนมากบริเวณถนนสาย 3077 ทางลงจังหวัดปราจีนบุรี

 

 

 

 

เมื่อเวลา 03.00 น. เจ้าหน้าที่ประจำหน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ขญ.20 (น้ำตกเหวนรก) ได้ยินเสียงช้างร้องบริเวณลำห้วยสมอปูนที่ไหลไปสู่น้ำตกเหวนรก

 

ต่อมาเวลา 06.00 น. เจ้าหน้าที่จึงเข้าไปตรวจสอบบริเวณลำห้วยจนถึงน้ำตกเหวนรก พบลูกช้างป่าจำนวน 1 ตัว อายุประมาณ 3 ปี จมน้ำบริเวณชั้นแรกของน้ำตก และ  พบช้างอีก 2 ตัว อยู่บนฝั่งหน้าผาของน้ำตก พยายามที่จะลงไปช่วยลูกช้าง ที่อยู่ในน้ำตกและมีสภาพอ่อนแรง และได้ตรวจสอบตามน้ำตกลงจนถึงชั้นล่าง   พบช้างป่าอีกจำนวน 5 ตัว จมน้ำเสียชีวิต รวมช้างป่าเสียชีวิต 6 ตัว

 

 

 

ขณะนี้อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่  ได้ประกาศปิดการท่องเที่ยวบริเวณน้ำตกเหวนรก และมอบหมายให้เจ้าหน้าที่ชุดผลักดันช้าง, ชุดกู้ภัยอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ และสัตวแพทย์ ร่วมดำเนินการช่วยเหลือช้างที่รอยคออยู่ในน้ำ

 

ต่อมาเวลา 16.30 น.  นายวิทยา กล่าวว่า ล่าสุด ได้รับรายงาย จากนายครรชิตว่า ช้างทั้งสองตัว ที่ติดอยู่หน้าผาขณะนี้ ช่วยได้ปลอดภัยเรียบร้อยแล้วสัตวแพทย์กำลังดูแลให้อาหารประเภทสับปะรดสิ่งที่นำไปให้ช้างสองตัวกิน สับปะรดใส่ยาบำรุงโดยสัตวแพทย์พร้อมทั้งต้นกล้วยและอ้อย ทั้งนี้  ในพื้นที่เกิดเหตุบริเวณน้ำตกเหวนรกที่ช้างตก ไม่มีสัญญาณโทรศัพท์

 

จากนั้น เวลา 16.45 น. นายวิชัย  พรลีแสงสุวรรณ ผอ.ส่วนอุทยานสำนักบริหารและอนุรักษ์ที่ 1 (ปราจีนบุรี) กล่าวว่า สำหรับซากช้างป่า จำนวน 6 ตัว นั้น ยังไม่สามารถนำซากขึ้นมาได้  เนื่องจากน้ำตกเหวนรกสภาพสูงชัน และน้ำไหลแรง ระดับน้ำตกสูงกว่า 80เมตรเศษ จะเป็นอันตรายได้  ต้องรอวันพรุ่งนี้ (6ต.ค)  จะขึ้นจากด้านเขื่อนขุนด่านปราการชล จ.นครนายกมาตามคลองป่าต้นไทร เพื่อกู้ซากช้างให้ไหลตามน้ำลงทางฝั่งนครนายก ต่อไป สำหรับช้าง 2 ตัวที่อยู่หน้าผาปากน้ำตก ยังไม่ไปไหนคาดว่าเป็นห่วงลูกที่ตกลงไป การช่วยเหลือช้างที่อยู่ในหน้าผาหน้าน้ำตก 2 ตัว เจ้าหน้าที่กำลังวางแผน  ที่จะช่วยเหลือช้าง 2 ตัว  โดยการผลักดันช้างที่รอด 2 ตัว  โดยจะให้เดินย้อนกลับไปอีกฝั่ง  

 

 

 

 

ขณะที่ทีมสัตว์แพทย์นำกล้วย ,อ่อย และยาปฎิชีวนะขณะนี้ช้าง 2 ตัวคาดว่าน่าจะเป็นช้างพี่เลี้ยง พยายามที่จะมาช่วยลูกช้าง ที่ถูกกระแสน้ำพัดข้ามมาอีกฝั่ง ในส่วนที่ช้างตาย 6 ตัว  อยู่ห่างจากจุดแรกซึ่งถูกกระแสน้ำพัดตกเหว คาดว่ามาจากลูกช้างพลาดเดินตกหน้าผา ระหว่างข้ามน้ำเหนือปากน้ำตก  จึงพยายามช่วยเหลือกัน  และถูกน้ำพัดตกหน้าผาตายเป็นโศรกนาฏกรรมหมู่ถึง 6 ตัว ในวันที่ 6 ต.ค.จะหาทางช่วยเหลือเร่งด่วน ช้าง 2ตัวกำลังอ่อนแรงและเครียด เจ้าหน้าที่เฝ้าดูตลอดเวลา และในขณะนี้ เจ้าหน้าที่และสัตวแพทย์อยู่ระหว่างเข้าพื้นที่เพื่อตรวจสอบ การเตรียมก็ซากช้างป่าทั้ง 6 ตัว  โดยจากการตรวจสอบจากภาพมุมสูง พบว่า ช้างป่าบางตัวที่ตายอยู่ในสภาพจมในน้ำ และนอนแน่นิ่งอยู่บริเวณด้านล่าง  ซึ่งเป็นโขดหิน มีทั้งลูกช้าง และแม่ช้าง รวมกันทั้งหมด 6 ตัว

 

 

 

 

ทั้งนี้   เมื่อ 2 วันก่อนหน้านี้  พบโขลงช้างป่าจำนวนมากรวมมากกว่า 50 ตัว ใน 2 จุด ออกมาเดินหากินตลอดแนวถนนสายปราจีนบุรี-เขาใหญ่ หรือสาย 3077 จุดแรก  ที่พบคือ บริเวณหนองอึ่ง หรือระหว่าง กม.39-40 เลยจากผาตะแบก ก่อนถึงอ่างเก็บน้ำสายศรด้านท้ายอ่างเก็บน้ำจำนวนมากกว่า 10 ตัว จุดที่ 2 บริเวณด่านดงยาง พบมีจำนวนมากกว่าจุดแรก จำนวนมากกว่า 40 ตัว โดยพบต่างพากันเดินหากิน รับไออุ่นจากบนถนนสายปราจีนบุรี-เขาใหญ่ หรือ 3077 จนรถนักท่องเที่ยวที่ขึ้น–ลง ในฝั่ง จ.ปราจีนบุรี รถติดยาวเหยียดกว่า 2 กม.

 

 

 

 

นายวิชัย กล่าวด้วยว่า เป็นธรรมชาติของช้างป่าที่เขาใหญ่จะเดินเป็นวนรอบออกหากินในพื้นที่ป่าบนอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่มรดกโลก ในช่วงฤดูฝนจะพากันหากินในป่าเป็นส่วนใหญ่ แต่เมื่อย่างเข้าสู่ช่วงฤดูหนาว มักพากันมาถึงบริเวณศูนย์บริการนักท่องเที่ยว หรือตลอดแนวถนนสายปราจีนบุรี-เขาใหญ่ หรือ 3077 ตั้งแต่เหนือด่านน้ำตกเหวนรก ขึ้นยาวลงมาตลอดเส้นทาง จนถึงที่ทำการอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่

 

ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ทางอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ ได้เผยแพร่ประกาศปิดการท่องเที่่ยวน้ำตกเหวนรก เป็นการชั่วคราวแล้ว ตั้งแต่วันที่ 5 ต.ค.นี้เป็นต้นไป ซึ่งหากเปิดให้ท่องเที่ยวตามปกติได้ จะแจ้งให้ทราบทางช่องทางเพจ อุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ต่อไป

 

 

 

 

อย่างไรก็ตาม โศกนาฏกรรมของช้างป่าที่น้ำตกเหวนรกในอดีตเคยมีช้างป่า 8 ตัว ที่พลาดตกเหวตาย ขณะกำลังเดินข้ามธารน้ำเหนือน้ำตกเหวนรก กลางป่าเขาใหญ่ โดยเหตุการณ์นี้ เกิดขึ้นเมื่อกลางดึกของคืนวันที่ 2 สิงหาคม 2535 หรือวันนี้ของ 26 ปีก่อน สาเหตุของโศกนาฎกรรมครั้งนั้นในอดีต  คาดว่า น่าจะเกิดจากฝนที่ตกหนักติดต่อกันหลายวันในพื้นที่ป่าเขาใหญ่ จนเกิดน้ำป่าไหลหลากจากทุ่งงูเหลือมลงสู่คลองเหนือน้ำตกเหวนรก และกระแสน้ำจำนวนมากได้ไหลพัดพาช้างป่าที่กำลังข้ามน้ำจนลอยไปตกเหวตาย ก่อนที่พวกช้างโขลงนี้จะตกลงไป พวกมัน ซึ่งอาจจะเป็น แม่ พี่ น้อง ก็พยายามช่วยยึด ช่วยกันใช้งวงดึงกันไว้ จนกระทั่งหมดแรงและกำลังที่มี และพากันตกลงไปทั้งหมด

 

 

อนึ่งน้ำตกเหวนรกนั้น ตั้งอยู่ในอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่มรดกโลก ตำบลหินตั้ง อำเภอเมืองนครนายก ปากพลี นครนายก โดยหลังจากเหตุสลดนี้แล้ว ทางอุทยานแห่งชาติจึงได้สร้างแนวป้องกันนี้ขึ้นมาเพื่อป้องกันอันตรายแก่ช้างป่ามิให้เกิดขึ้นอีก แต่ยังมาเกิดเหตุซ้ำอดีตอีกครั้ง