เมื่อเวลา11.30 น.วันที่ 24ธ.ค. 2562 นายเสรี นาคบุญ หัวหน้าศูนย์ศึกษาธรรมชาติและสัตว์ป่า เขาน้ำพุ  ม.4 ต.ท่ากระดาน อ.ศรีสวัสดิ์ จ.กาญจนบุรี ได้เปิดเผยว่า  ตามที่กำลังเตรียมโครงการปล่อยน้องวัวแดง จำนวน 3 ตัว ชื่อ ทองเนื้อเก้า เพศผู้ ทองปาน เพศผู้ และวันเด็ก เพศเมีย ในปีนี้ ซึ่งเป็นปีที่ 4 นั้น อยู่ในระหว่างดำเนินการ ผ่านขั้นตอนต่างๆ ตามกระบวนการ soft realease อย่างต่อเนื่อง และผ่านขั้นตอนสุดท้าย คือการปรับสภาพวัวแดง ให้คุ้นชินกับพื้นที่ป่าจริง หลบหนีผู้คน และเอาตัวรอดในป่าธรรมชาติได้ ขณะนี้วัวแดงทั้ง 3 ตัวมีความพร้อมสูงสุดที่จะทำการปล่อยแล้ว รอเพียงการกำหนดวันและทำพิธีปล่อยอย่างเป็นทางการ

 

โดยเมื่อวันที่ 21 ธ.ค.ที่ผ่านมาได้รับรายงานจากเจ้าหน้าที่ ดูแลคอกปรับสภาพก่อนปล่อย (soft realease)ว่า วัวแดงทั้ง 3 ตัวในคอก ได้หลุดหนีออกจากคอกไป  จึงได้เร่งเข้าไปทำการตรวจสอบพบว่า ลวดไฟกันช้างป่ารอบๆคอก หลุดลงกองกับพื้น  ประตูคอกถูกเปิด โซ่เหล็กที่คล้องไว้กับกุญแจ ขาดออกจากกัน ทั้งมีกองมูลช้างป่าอยู่ใกล้คอก

 

สอบถามเจ้าหน้าที่ ชุดเฝ้าดูแลน้องวัวแดงอยู่ที่คอก ทราบว่า ช่วงเวลาใกล้สว่างวันดังกล่าว มีฝูงช้างป่าส่งเสียงร้องอยู่ห่างจากคอกประมาณ 100 เมตร ทำให้วัวแดงทั้ง 3 ตัวในคอก มีอาการตื่นตกใจกลัว กระโจนวิ่งไปมาในคอก เมื่อเสียงฝูงช้างป่าเงียบลง เจ้าหน้าที่จึงเข้าไปตรวจสอบ พบว่าวัวแดงทั้ง3ตัวได้พังคอกวิ่งหนีออกจากคอก เตลิดเข้าป่าลึก เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าสลักพระ

หลังที่ฝูงวัวแดงหลุดหนีเข้าป่า ก็ได้จัดชุดเจ้าหน้าที่ติดตาม จับสัญญาณวิทยุจากปลอกคอของฝูงวัวแดง ทราบว่า วัวแดงทั้ง 3 ตัวปรับตัวได้ดีในสภาพป่าธรรมชาติ และค่อยๆเดินหากินเข้าป่าลึก โดยล่าสุดวัวแดงอยู่ห่างจากคอก ที่หลุดไปประมาณ 5 กม. คาดว่าจะสามารถรวมตัวกับฝูงวัวแดง ที่ได้ปล่อยไปในแต่ละปีที่ผ่านมา ซึ่งขณะนี้มีจำนวนเพิ่มถึง 16 ตัวแล้ว ในทุกวันเจ้าหน้าที่จะติดตามความเคลื่อนไหวของวัวแดง ด้วยการตรวจจับสัญญาณวิทยุ รวมทั้งติดตั้งกล้องดักถ่ายสัตว์ป่าอัตโนมัติ(camera trap)ในพื้นที่ป่าอย่างใกล้ชิด  

 

นายเสรีกล่าวอีกว่า น้องวัวแดงทั้ง 3 ตัว ผ่านกระบวนการฝึกตามขั้นตอนต่างๆ มาอย่างต่อเนื่อง และครบถ้วน มีความพร้อมสูงสุด ที่จะทำการปล่อยสู่ธรรมชาติได้แล้ว เหลือเพียงการกำหนดวัน และทำพิธีปล่อยอย่างเป็นทางการ ซึ่งพี่น้องประชาชนกำลังรอคอย วันเวลาที่จะปล่อยด้วยใจจดจ่อ  แต่มาเกิดเหตุสุดวิสัย ทำให้น้องวัวแดงหลุดเข้าป่าไปก่อนที่จะมีพิธีปล่อย

 

ด้วยการดำเนินการที่ผ่านมาตามขั้นตอนต่างๆ มาอย่างต่อเนื่องและครบถ้วน ประกอบกับวัวแดงทั้ง 3 ตัว มีความพร้อมสูงสุดแล้ว เมื่อเป็นดังนี้ จึงถือเสมือนว่า เป็นการปล่อยน้องวัวแดงคืนสู่ธรรมชาติ เป็นที่เรียบร้อยแล้ว ก็ต้องขออภัยต่อพี่น้องประชาชน ที่ตั้งใจรอคอย  จะเดินทางไปร่วมปล่อยวัวแดง จากนี้ไป ก็ขอให้ช่วยกันส่งกำลังใจให้น้องวัวแดงทั้ง3ตัว ให้พวกเขาได้พบและเข้ารวม อยู่กับฝูงวัวแดงฝูงใหญ่ทั้ง16ตัว ที่อยู่ในป่ามาก่อน จะได้อบอุ่นและมีความปลอดภัยสูงสุด.