จ.ขอนแก่น ทำพิธีมอบตราสัญลักษณ์อุทยานธรณีประเทศไทย ให้แก่เครือข่ายอุทยานธรณีขอนแก่น ส่งมอบความสุขและเป็นของขวัญปีใหม่แก่ชาวขอนแก่น หลังได้รับประกาศการรับรองเป็นอุทยานธรณีระดับประเทศ พร้อมประเมินอุทยานธรณีโลก

เมื่อวันที่ 6 ธ.ค.2563 ที่ เวทีคุ้มศิลปวัฒนธรรม งานเทศกาลไหมนานาชาติ ประเพณีผูกเสี่ยว และงานกาชาดจังหวัดขอนแก่น ประจำปี 2563 นายสมศักดิ์ จังตระกุล ผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่น เป็นประธานพิธีมอบตราสัญลักษณ์อุทยานธรณีประเทศไทย ให้แก่เครือข่ายอุทยานธรณีขอนแก่น เพื่อเป็นการประกาศถึงความสำเร็จของอุทยานธรณีขอนแก่น ในการก้าวสู่อุทยานธรณีระดับประเทศ ให้ชาวขอนแก่นรับทราบและร่วมกันภาคภูมิใจ รวมถึงเป็นการแสดงความชื่นชมต่อเครือข่ายอุทยานธรณีขอนแก่นทุกคน โดยมีนาง พัฒนาวดี วิริยปิยะ ปลัดองค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น ปฏิบัติหน้าที่นายกองค์การบริหารส่วน จังหวัดขอนแก่น,นายวิรัตน์ นาคนชม ผู้อำนวยการสำนักการช่าง อบจ.ขอนแก่น, นายสุรวุฒิ นักปราชญ์ ผู้อำนวยการโรงเรียนเวียงวงกตวิทยาคม ผู้แทนผู้นำองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นและเครือข่ายอุทยานธรณีขอนแก่น ร่วมรับมอบ

นางพัฒนาวดี  วิริยปิยะ ปลัดองค์การบริหารส่วนจังหวัด ขอนแก่น กล่าวว่าคำว่า "อุทยานธรณี" อาจฟังดูเป็นเรื่องใหม่ แต่สำหรับชาวขอนแก่น รู้จักและมีความคุ้นเคยกับ "ไดโนเสาร์" เป็นอย่างดี เพราะมีการค้นพบฟอสซิลไดโนเสาร์ เป็นครั้งแรกของประเทศไทย ณ หุบเขาภูเวียง ตั้งแต่ปี พ.ศ.2519 จนปัจจุบัน มีการค้นพบไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ของโลกถึง 5 สายพันธุ์ ประกอบด้วย 1.ภูเวียงโกชอรัส สิรินธรเน่ (น้องโย่ง) 2.สยามไทรันนัส อิสานเอนซิส (น้องดุ) 3.สยามโมชอรัส สุธีธรนิ (น้องแข่) 4.กินรีมิมัส ขอนแก่นเอนซิส (น้องเปรียว) และ5.ภูเวียงเวเนเตอร์ แย้มนิยมมิ (น้องแร็พ)

นางพัฒนาวดี กล่าวอีกว่านอกจากนั้น ยังค้นพบฟอสซิลสัตว์ดึกดำบรรพ์ในยุดครีเทเซียส หรือ 130 ล้านปีก่อน เป็นจำนวนมาก ได้แก่ หอยสองฝา จระเข้ ฉลาม และปลาเกล็ดแข็ง เป็นต้น

อุทยานธรณีโลก หรือ Global Geopark เป็นโครงการขององค์การเพื่อการศึกษาวิทยาศาสตร์ และวัฒนธรรมแห่งสหประชาชาติ หรือ ยูเนสโก ที่ส่งเสริมให้เกิดกระบวนการบริหารจัดการพื้นที่อันเป็นแหล่งธรณีวิทยาที่มีคุณค่าในระดับโลก ให้เกิดความสมดุลระหว่างการอนุรักษ์และการพัฒนา โดยมีหลักการสำคัญ ได้แก่ การพัฒนาจากล่างขึ้นบน โดยให้ความสำคัญกับชุมชน การสร้างเครือข่าย และการสร้างนวัตกรรมใหม่ๆ ตัวชี้วัดการเป็นอุทยานธรณีะดับโลก 5 ด้าน ประกอบด้วย1) ธรณีวิทยาและภูมิประเทศ 2) การบริหารจัดการ 3) การสื่อสารและการให้ความรู้ 4) การท่องเที่ยวเชิงธรณีวิทยา และ5) การพัฒนาเศรษฐกิจอย่างยั่งยืน

นางพัฒนาวดี กล่าวด้วยว่า สำหรับ "อุทยานธรณีขอนแก่น" หรือ "ขอนแก่นจีโอปาร์ค" ประกอบด้วยพื้นที่ อำเภอเวียงเก่าและอำเกอภูเวียง จังหวัดขอนแก่น จัดตั้งขึ้นอย่างเป็นทางการตั้งแต่ปี พ.ศ.2561การขับเคลื่อนอุทยานธรณีขอนแก่น ซึ่งภาคีเครือข่ายอุทยานธรณีขอนแก่นได้ร่วมกันดำเนินการมาตั้งแต่ปี พ.ศ 2561 ยื่นขอประเมินเป็นอุทยานธรณีระดับประเทศ ตามที่มีผู้เชี่ยวชาญมาตรวจประเมินในพื้นที่ ในช่วงเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา จนประสบความสำเร็จในอีกขั้น คือการได้รับการประกาศให้เป็นอุทยานธรณีประเทศไทย โดยผู้ว่าราชการจังหวัดขอนแก่นและผู้บริหารอุทยานธรณีขอนแก่น ได้ไปรับรางวัลอุทยานธรณีประเทศไทย จากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อม ในงานวันสิ่งแวดล้อมไทย วันที่ 4 ธันวาคม 2563 ที่ผ่านมา บทบาทหน้าที่สำคัญขององค์การบริหารส่วนจังหวัดขอนแก่น คือการประสานความร่วมมือระหว่างภาคีเครือข่ายในพื้นที่ ได้แก่ อุทยานแห่งชาติภูเวียง ศูนย์ศึกษาวิจัยและพิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์ภูเวียง อำเภอเวียงเก่า อำเภอภูเวียง องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น และหน่วยงานในพื้นที่

ส่วนนายสุรวุฒิ  นักปราชญ์ ผู้อำนวยการโรงเรียนเวียงวงกตวิทยาคม กล่าวว่า พิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์ภูเวียง ที่เที่ยวของจังหวัดขอนแก่น สนุกไปกับดินแดนโลกล้านปี มาเที่ยว ขอนแก่น ทั้งที จะไม่พูดถึง ภูเวียง ก็คงจะไม่ได้ เพราะเป็นอีกสถานที่ที่ค้นพบซากสัตว์โลกล้านปี อย่าง ไดโนเสาร์ มากมายหลายสายพันธุ์ด้วยกัน เขาเลยมีสถานที่ที่รวบรวมความรู้และความสนุกของเจ้าไดโนเสาร์เอาไว้ให้เราแล้ว อยู่ที่ พิพิธภัณฑ์ไดโนเสาร์ภูเวียง นี่เอง ดังนั้น ใครอยากไปเยือนโลกล้านปี ก็ต้องปักหมุดมาที่นี่เลยครับ อ.ภูเวียง เป็นเมืองในอ้อมกอดของขุนเขา บอกเล่าประวัติศาสตร์ภูเวียงเมืองเก่า ศาลเจ้าจอมปากช่อง พัทยาสองโสภิณ ถิ่นไดโนเสาร์ล้านปี อากาศดีอุทยานเด่น เป็นแหล่งอารยะธรรม เลิศล้ำภูตากา ตาดฟ้าผาชมตะวัน มหัศจรรย์ขุนเขา ในฤดูหนาว ขณะนี้จึงขอเชิญชวนนักท่องเที่ยว ในจังหวัดขอนแก่นและพื้นที่ใกล้เคียงตลอดจนนักท่องเที่ยวทั่วประเทศร่วมชื่นชมดื่มด่ำกับธรรมชาติในอ้อมกอดภูเขา ไดโนเสาร์โลกล้านปี ของอำเภอเวียงเก่าวันนี้

ด้านนายสมศักดิ์ จังตระกุล ผวจ.ขอนแก่น กล่าวว่า การประกาศรับรองเป็นอุทยานธรณีระดับประเทศ นั้น ใช้เกณฑ์การประเมินเดียวกันกับการประเมินอุทยานธรณีโลก ซึ่งคณะกรรมการส่งเสริมการอนุรักษ์แหล่งธรณีวิทยา และจัดตั้งอุทยานธรณี กำหนดให้มีคะแนนประเมินไม่น้อยกว่าร้อยละ 50 โดยอุทยานธรณีขอนแก่นได้ผ่านการประเมินด้วยคะแนนร้อยละ 80 ทำให้ขอนแก่นมีความพร้อมที่จะก้าวต่อไปในการขอรับการประเมินเป็นอุทยานธรณีโลก ตามปฏิทินการรับสมัครของยูเนสโก กำหนดให้ยื่นหนังสือแสดงเจตจำนงภายในวันที่ 1 กรกฎาคม ของทุกปี ภายใต้การสนับสนุนของทุกภาคส่วนของจังหวัดขอนแก่น ต่อไป.