เมื่อวันที่ 5 ก.พ. นายถาวร เสนเนียม รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม พร้อมด้วย นายจรุณ มีสมบูรณ์ รองอธิบดีกรมท่าอากาศยาน และคณะ เดินทางมาตรวจราชการและติดตามการดำเนินงานของท่าอากาศยานหัวหิน อ.หัวหิน โดยมี นายพรหมพิริยะ กิจนุสนธิ์ รองผู้ว่าราชการจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ นายอภิสิทธิ์ อุบลโกมุท ผู้อำนวยการท่าอากาศยานหัวหิน ให้การต้อนรับและร่วมประชุมเพื่อรายงานความคืบหน้าแผนการพัฒนาท่าอากาศยาน พร้อมรับมอบนโยบายจากรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงคมนาคม ทั้งนี้ ปัจจุบันท่าอากาศยานหัวหิน มีอาคารที่พักสามารถรองรับผู้โดยสารได้ 300 คน ต่อ ชม. หรือ 8.6 แสนคนต่อปี

ขณะนี้มีสายการบินแอร์เอเชียให้บริการเที่ยวบินในประเทศเส้นทางบิน หัวหิน-เชียงใหม่ และ หัวหิน-อุดรธานี ทุกวันศุกร์และวันอาทิตย์ วันละ 1 เที่ยวบิน ขณะที่กรมท่าอากาศยานได้ขับเคลื่อนแผนเพิ่มประสิทธิภาพและมาตรฐานท่าอากาศยานด้านการรักษาความปลอดภัย ปี 2562 โดยปรับปรุงขยายความกว้างทางวิ่งเป็น 45 x 2,100 เมตร และขยายลานจอดเครื่องบินให้สามารถรองรับเครื่องบินโบอิ้ง 737 ได้ 5 ลำ ระยะเวลาดำเนินการปี 2563-2565 การก่อสร้างทางขับ การก่อสร้างอาคารที่พักผู้โดยสารหลังใหม่เพื่อให้สามารถรองรับผู้โดยสารได้ 900 คนต่อ ชม.หรือ 2.6 ล้านคนต่อปี ระยะเวลาดำเนินการปี 2564-2567 การก่อสร้างอาคารเชื่อมระหว่างอาคารด้าน Landside-Airside ระยะเวลาดำเนินการปี 2564-2567 การก่อสร้างพื้นที่ขนส่งสาธารณะ

นายถาวร กล่าวว่าจากการติดตามการดำเนินงานของท่าอากาศยานหัวหิน พบว่าในส่วนของด้านการรักษาความปลอดภัยได้มีการติดตั้งเครื่องตรวจจับวัตถุระเบิดเสร็จเรียบร้อยแล้ว อย่างไรก็ตาม จากการลงพื้นที่ในครั้งนี้ได้กำชับให้ทางท่าอากาศยานหัวหินเร่งรัดผู้รับจ้างการดำเนินการในส่วนต่างๆ ที่ได้รับการจัดสรรงบประมาณแล้วให้สำเร็จตามแผน เช่น การจัดสรรงบประมาณปี 2564 จำนวน 250 ล้านบาท ขยายความกว้างของทางวิ่งจาก 35 เมตร เป็น 45 เมตร ซึ่งจะสามารถรองรับเครื่องบินที่มีขนาดความจุผู้โดยสารมากกว่า 100 ที่นั่ง เช่น เครื่องบินแอร์บัส เอ 320 โบอิ้ง 737 ได้ รองรับเที่ยวบินที่มีระยะเวลาการบิน 4-5 ชม.จากประเทศเพื่อนบ้านและในเอเชีย ส่วนอาคารที่พักผู้โดยสารหลังใหม่จะแล้วเสร็จในปี 2565 ทั้งนี้ หัวหินเป็นเป็นเมืองท่องเที่ยวสำคัญ จากสถิติเมื่อปี 2562 พบว่ามีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาในพื้นที่ประมาณ 7 ล้านคน สร้างรายได้จากการท่องเที่ยว 43,000 ล้านบาท ส่วนจำนวนผู้โดยสารของท่าอากาศยานหัวหินเมื่อปี 2561 มีประมาณ 17,000 คน ปี 2562 เพิ่มเป็น 45,000 คน นับเฉพาะผู้โดยสารขาออก จากตัวเลขจะเห็นได้ชัดว่าจำนวนผู้โดยสารเพิ่มมากขึ้นแบบก้าวกระโดด

“จากการศึกษาของสมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ คาดการณ์ว่าการบินภายในประเทศจะกลับคืนสู่สภาวะปกติในปี 2565 ส่วนการบินระหว่างประเทศจะเข้าสู่สภาวะปกติภายในปี 2566 จากการที่หลายประเทศเริ่มนำวัคซีนโควิด-19 มาใช้แล้ว ดังนั้นรายได้จากการท่องเที่ยวจะเป็นส่วนสำคัญที่ช่วยฟื้นฟูเศรษฐกิจของประเทศไทยภายหลังสถานการณ์โควิด-19 ยุติลง ขณะนี้ได้มอบหมายให้กรมท่าอากาศยาน เตรียมแผนการพัฒนาศักยภาพท่าอากาศยานหัวหินเพื่อรองรับการเติบโตด้านการท่องเที่ยวในอนาคต โดยให้ระดมความคิดเห็นจากทุกภาคส่วนทั้งภาครัฐ เอกชน ธุรกิจท่องเที่ยว โรงแรม เพื่อจัดทำโครงการ/แผนงานในปีงบประมาณปี 2566 รวมทั้งให้ศึกษาความเป็นไปได้ในการขยายความยาวของทางวิ่งท่าอากาศยานหัวหินจาก 2,100 เมตร เป็น 3,000 เมตร เพื่อรองรับเที่ยวบินจากทั่วโลกที่มีระยะเวลาการบิน 10-12 ชม. ทำให้ท่าอากาศยานหัวหินสามารถรองรับเที่ยวบินได้เพิ่มมากขึ้นทั้งการเดินทางในประเทศและระหว่างประเทศ” นายถาวร กล่าว.