นครราชสีมา เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม เย็นวานนี้ที่ผ่านมา ที่อาคารสวัสดิราษฎร์ คลินิกเวชกรรม โรงแรมวี-วัน อ.เมือง จ.นครราชสีมา นายวิเชียร จันทรโณทัย ผู้ว่าราชการจังหวัดนครราชสีมา พร้อมด้วย พลอากาศเอกนพพร จันทวานิช ที่ปรึกษาประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการบินนกแอร์ นายวุฒิภูมิ จุฬางกูร ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการบินนกแอร์ นายธีรพล โชติชนาภิบาล ประธานเจ้าหน้าที่สายพาณิชย์ สายการบินนกแอร์ และนายศักดิ์ชาย ผลพานิชย์ ประธานหอการค้าจังหวัดนครราชสีมา ได้ร่วมกันแถลงข่าวเปิดเส้นทางการบินพาณิชย์ สายการบินนกแอร์ เส้นทางโคราช-เชียงใหม่

 
            
นายวิเชียร จันทรโณทัย ผู้ว่าราชการจังหวัดนครราชสีมา เปิดเผยว่า ขณะนี้สรุปได้แล้วว่า นกแอร์จะเปิดเส้นทางการบินโคราช-เชียงใหม่ เริ่มบินไฟล์ทแรกในวันอังคารที่ 2 สิงหาคมนี้ ถือเป็นข่าวดีของโคราชที่จะมีสายการบินพาณิชย์อีกครั้ง หลังจากไม่มีสายการบินพาณิชย์มาบินที่สนามบินโคราชมานานกว่า 4 ปี

นายวุฒิภูมิ จุฬางกูร ประธานเจ้าหน้าที่บริหารสายการบินนกแอร์ เปิดเผยว่า การเปิดบินเส้นทางนครราชสีมา-เชียงใหม่ ครั้งนี้ ในเบื้องต้นทางท้องถิ่นของโคราช และเชียงใหม่ได้หารือกันนอกรอบในการที่จะให้สายการบินนกแอร์ปรับตารางการบินใหม่ โดยในช่วงแรกเป็นไพรอตโปรเจกต์ (Pilot Project) ทดลองบิน (Test) ก่อน 1 เดือนว่าจะเป็นอย่างไร หากได้รับการตอบรับที่ดี เราก็จะเปิดบินในเดือนถัดไป และปรับเปลี่ยนเครื่องบินจากเครื่องบินเล็กเป็นเครื่องบินใหญ่ เพื่อให้อัตราค่าโดยสารถูกลง และบรรทุกผู้โดยสารได้มากขึ้น

ทั้งนี้การทำการบินเบื้องต้น นกแอร์จะใช้เครื่องบิน Q 400 NextGen รุ่นแบบใบพัดความเร็วสูง ห้องเงียบเป็นพิเศษ บรรทุกผู้โดยสารได้จำนวน 86 ที่นั่ง มีความปลอดภัยสูง และหากเปลี่ยนเป็นเครื่องใหญ่ก็จะเป็นเครื่องโบอิ้ง 737-800 บรรทุกผู้โดยสารได้ 189 ที่นั่ง โดยนกแอร์ได้เปิดขายตั๋วตามตารางการบินใหม่ คือ ทำการบิน 2 ไฟล์ทต่อสัปดาห์ โดยบินจากโคราชไปเชียงใหม่ ทุกวันเสาร์ และวันอังคาร ออกจากโคราช เวลา 05.30 น. ถึงเชียงใหม่ เวลา 07.00 น. ส่วนขากลับบินจากเชียงใหม่มาโคราช ทุกวันศุกร์ และวันจันทร์ โดยออกจากเชียงใหม่ เวลา 20.00 น. ถึงโคราช เวลา 21.30 น. โดยมีอัตราค่าโดยสารเริ่มต้นอยู่ที่ 2,100 บาท และสายการบินนกแอร์จะเริ่มบินเส้นทางโคราช-เชียงใหม่ ในวันที่ 2 สิงหาคมนี้

ส่วนการบินเส้นทางโคราช-เชียงใหม่ จะซ้ำรอยการเปิดบินเส้นทาง ดอนเมือง-เบตง ซึ่งสายการบินนกแอร์เปิดบินเที่ยวปฐมฤกษ์แล้ว ยกเลิกทำการบินไปในภายหลังนั้น ตนไม่อยากพาดพิงเส้นทางเบตงมาก แต่เราได้ตกลงกันแล้วว่าเที่ยวบินที่ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี มาเป็นประธานเปิดนั้น เป็นเที่ยวบินปฐมฤกษ์ ยังไม่ได้ทำการบินจริง แต่ที่โคราชนี้เป็นการเตรียมตัวมาแล้ว ซึ่งคาดว่าเที่ยวบินแรกจะมีผู้โดยสารมากกว่าร้อยละ 80 อย่างแน่นอน