วันที่ 19 ธ.ค.65 รายงานข่าวแจ้งว่า สภาพอากาศที่หนาวเย็นจากอุณหภูมิที่ลดวูบกระทันหัน เริ่มส่งผลกระทบกับช้างสูงวัย หลายเชือกหนาวสั่นจนแสดงอาการสะอึก ควาญช้างและพี่เลี้ยงต้องนำผ้าห่มออกมาห่มคลุมตัวช่วยคลายหนาวและก่อไฟหน้าโรงเลี้ยงเพื่อเพิ่มความอบอุ่น

 

ขณะที่ควาญช้างที่บ้านพักช้างสูงวัย ปางช้างแม่สา อ.แม่ริม จ.เชียงใหม่ ช่วยกันนำผ้าห่มผืนใหญ่ ห่มคลุมให้กับแม่บังคำ ช้างพังวัย 72 ปี ช่วยคลายหนาวหลังจากอุณหภูมิในช่วงเช้าและค่ำลดลงกะทันหัน เช้าวันนี้เหลือเพียง 15 องศาเซลเซียส จนทำให้แม่บัวคำหนาวสั่นและแสดงอาการออกมาด้วยการสะอึกหลายครั้ง แม้ช่วงแรก ๆ แม่บัวคำจะดูอึดอัดบ้างเพราะนาน ๆ จะได้ห่มผ้า แต่ไม่นานก็เริ่มชินและดูพอใจกับผ้าห่มผืนนี้ นอกจากนี้ยังก่อไฟหน้าโรงเลี้ยงเพิ่มความอบอุ่นให้กับช้าง ทำให้ช้างเข้ามาอยู่ใกล้กองไฟเพื่อรับไออุ่นและรู้สึกผ่อนคลายมากขึ้น

 

นอกจากแม่บัวคำ ที่นี่ยังมีช้างสูงวัยอีก 7 เชือก ที่ควาญช้างคอยดูแลอย่างใกล้ชิด แต่ละเชือกมีอายุมากกว่า 60 ปี และมีสุขภาพร่างกายร่วงโรยไปตามอายุ อย่างเช่นยายจันทร์ ช้างพังวัย 76 ปี ที่อายุมากจนทำให้ปีที่ผ่านมาได้ล้มลงและลุกขึ้นเองไม่ได้ถึง 7 ครั้ง เพราะไม่มีเรี่ยวแรง แต่ตอนนี้อ้วนขึ้นสุขภาพดีขึ้นมาก พี่เลี้ยงได้นำผ้าไปห่มให้พร้อมกับป้อนอาหารเสริม

 

นางสาวรัตนา สีหมอก ผู้จัดการทั่วไปปางช้างแม่สา บอกว่า อากาศหนาวมีผลกระทบกับสุขภาพช้างสูงวัยค่อนข้างมาก เพราะไม่ได้แข็งแรงเหมือนกับช้างวัยหนุ่มสาวจนอาการหนาวสั่นที่แสดงให้เห็น อุณหภูมิที่ลดลงยังทำให้ช้างกินน้ำน้อยลง จึงต้องใช้เกลือผสมลงไปในหญ้าเนเปียร์บดสับเพื่อให้ช้างอยากกินน้ำมากขึ้น รวมทั้งให้กล้วยและหัวอาหารเอราวัณเป็นอาหารเสริมด้วย โดยช่วงอากาศหนาวต้องดูแลช้างมากเป็นพิเศษเพื่อไม่ให้มีผลต่อสุขภาพ รวมทั้งต้องเตรียมสำรองฟืนไว้ให้เพียงพอสำหรับก่อไฟ เพราะบางเชือกไม่ชอบใส่เสื้อกันหนาว

 

ส่วนทางด้าน ศูนย์อุตุนิยมวิทยาภาคเหนือ พยากรณ์อากาศ 24 ชั่วโมงข้างหน้า บริเวณความกดอากาศสูงหรือมวลอากาศเย็นกำลังแรงอีกระลอกหนึ่งจากประเทศจีนแผ่ลงมาปกคลุมประเทศเวียดนามตอนบนและประเทศลาวตอนบนแล้ว คาดว่าจะแผ่ลงมาปกคลุมภาคตะวันออกเฉียงเหนือทำให้ในช่วงวันที่ 17-20 ธันวาคม 2565 บริเวณประเทศไทยตอนบนมีอากาศเย็นถึงหนาว และอุณหภูมิจะลดลง 1-3 องศาเซลเซียส กับมีลมแรง ขอให้ประชาชนบริเวณประเทศไทยตอนบนดูแลรักษาสุขภาพเนื่องจากสภาพอากาศที่หนาวเย็น