ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ที่วัดบางกุ้ง ต.บางกุ้ง อ.บางคนที จ.สมุทรสงครามช่วงวันหยุดยาวบรรยากาศเป็นไปอย่างคึกคัก มีนักท่องเที่ยวสายมูทั้งชาวไทยที่ส่วนหนึ่งนอกจากจะมากราบไหว้ขอพรเพื่อความเป็นสิริมงคลแล้ว ยังขอโชคลาภเนื่องจากวันพรุ่งนี้ ( 31 ก.ค.66 ) เป็นวันหวยออก ส่วนชาวต่างชาติโดยเฉพาะชาวจีนที่เดินทางมาเป็นกรุ๊ปทัวร์ ก็เพื่อชมความอเมซิ่งของโบสถ์ปรกโพธิ์ หรือโบสถ์มหาอุดอายุกว่า 200 ปี ซึ่งถูกต้นไม้ใหญ่จำนวน 4 ชนิดขึ้นปกคลุมได้แก่ต้นโพธิ์ ต้นไทร ต้นไกร และต้นกร่าง ถือเป็นโบสถ์ในต้นไม้แห่งเดียวในประเทศไทย และแม้โบสถ์จะเก่าแก่ทรุดโทรมแต่รากไม้เหล่านี้ได้เป็นตัวช่วยยึดให้โบสถ์ยังคงรูปเดิมได้อย่างน่าอัศจรรย์ และถือเป็นหนึ่งในที่เที่ยว Unseen Thailand เป็นที่รู้จักทั่วโลก

นายสมศักดิ์ แซ่โค้ว ผู้ดูแลวัดบางกุ้ง กล่าวว่าช่วงนี้เป็นวันหยุดยาวหลายวัน และพรุ่งนี้หวยออก ทำให้นักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติแห่กันมาวัดบางกุ้งมากกว่าวันธรรมดา ทำให้ต้องต่อแถวรอเพื่อเข้าไปสักการะหลวงพ่อนิลมณี บางส่วนต้องรีบไม่สะดวกจะยืนรอต่อแถวก็จะยืนไหว้ขอพรรอบๆโบสถ์ด้านนอก โดยทางวัดจัดเจ้าหน้าที่คอยอำนวยความสะดวกตลอดทั้งวัน พร้อมขอให้นักท่องเที่ยวงดถ่ายภาพภายในโบสถ์ปรกโพธิ์เพื่อต้องการระบายคนที่เข้าไปกราบไหว้ขอพรจะได้ออกมาโดยเร็วเพราะมีคนต่อคิวเข้าโบสถ์อีกจำนวนมาก

สำหรับวัดบางกุ้งแห่งนี้เป็นวัดเก่าแก่สร้างขึ้นตั้งแต่สมัยกรุงศรีอยุธยาเป็นวัดสำคัญวัดหนึ่งทางประวัติศาสตร์ ช่วงพ.ศ.2308 กองทัพพม่ายกเข้ามาตีกรุงศรีอยุธยา สมเด็จพระเจ้าเอกทัศจึงรับสั่งให้หัวเมืองปากใต้ ยกกองทัพเรือมาตั้งค่ายสร้างกำแพงล้อมวัดบางกุ้ง ที่ ตำบลบางกุ้ง เมืองสมุทรสงคราม เรียกว่าค่ายบางกุ้งเมื่อกองทัพพม่ายกทัพเข้ามาตามลำน้ำแม่กลองและบุกลงมาจนถึงค่ายบางกุ้ง โดยที่กองทัพของกรุงศรีอยุธยาไม่สามารถต้านทานไว้ได้ ค่ายบางกุ้งจึงแตกและพม่าตีกรุงศรีอยุธยาแตกในปีพ.ศ.2310 ต่อมาเมื่อ สมเด็จพระเจ้าตากสินมหาราช ได้ล่องเรือจากจันทบุรีมาตียึดค่ายบางกุ้งแห่งนี้คืนได้สำเร็จและได้กู้เอกราชและสถาปนากรุงธนบุรี

สำหรับหลวงพ่อนิลมณีเป็นพระพุทธรูปปางสะดุ้งมาร เป็นศิลปสมัยสุโขทัย สร้างด้วยเนื้อศิลาแลงมีความงดงามเป็นพิเศษถือเป็นพระพุทธรูปที่ชาวบ้านทั้งในอดีตและปัจจุบันให้ความเลื่อมใสศรัทธามาก ส่วนบริเวณฝาผนังโบสถ์ยังสลักเรื่องราวเกี่ยวกับพระพุทธศาสนาโดยใช้สีฝุ่นวาดลวดลายไว้อย่างสวยงามและทรงคุณค่าแม้ในปัจจุบันจะเลือนลางไปบ้างแต่ก็สามารถศึกษาและมองเห็นลวดลายได้อย่างชัดเจน

ปัจจุบันค่ายบางกุ้งแห่งนี้ได้มีการพัฒนาภูมิทัศน์โดยรอบและเปิดให้นักท่องเที่ยวตลอดจนอนุชนรุ่นหลังได้เข้าไปศึกษาประวัติศาสตร์ซึ่งใครที่แวะเวียนไปแล้วนอกจากจะได้กราบไหว้ขอพรหลวงพ่อนิลมณียังจะได้สัมผัสและหวนระลึกถึงวิถีชีวิตชาวบ้านที่ในอดีตมีความสำคัญทางยุทธศาสตร์ เป็นที่เกิดวีรกรรมของชาวแม่กลองในช่วงตอนปลายสมัยกรุงศรีอยุธยา-กรุงธนบุรี เนื่องจากพื้นที่แห่งนี้ได้เคยถูกทหารพม่าโอบล้อมอยู่นานและได้พยายามเข้าตีอยู่หลายครั้งแต่ก็ไม่ประสบผลสำเร็จเพราะชาวบ้านมีความรักความสามัคคีช่วยกันสร้างที่กำบังระดมกำลังกันต่อสู้ขับไล่ทหารพม่า ภายหลังสมเด็จพระเจ้าตากสินได้ยกทัพทางเรือมาช่วยและทรงบัญชาทัพด้วยพระองค์เองจึงสามารถขับไล่ทหารพม่าออกไปจากแผ่นดินตรงนี้ได้สำเร็จและทรงโปรดให้สร้างค่ายบางกุ้งแห่งนี้ขึ้นเป็นอนุสรณ์สถานเพื่อรำลึกถึงวีรกรรมของบรรพบุรุษไทยแต่นั้นมา