พัทลุง – ตามไปดูอาชีพคนตีเหล็กจากภูมิปัญญาบรรพบุรุษ นำเศษเหล็กแหนบรถยนต์ไร้ค่า มาแปรรูปเป็นมีดพร้า ของมีคม และเครื่องมือเกษตร เพิ่มมูลค่า สร้างรายได้เลี้ยงครอบครัว

เมื่อเอ่ยถึงอาชีพคนตีเหล็ก นับเป็นอาชีพที่น่าทึ่งที่สร้างรายได้เลี้ยงครอบครัวได้อย่างมั่นคง “ลุงเฉลิม รุ่งเรือง” อายุ 67 ปี ชาวจังหวัดพัทลุง ทำอาชีพตีเหล็กมากว่า 45 ปี ภายใน “โรงงานตีเหล็กช่างเฉลิม” อาชีพที่สืบทอดจากภูมิปัญญาชาวบ้านรุ่นต่อรุ่น นำเศษเหล็กแหนบอะไหล่รถยนต์ที่หมดประโยชน์แล้ว มาแปรรูปใช้ในครัวเรือนจนเกิดความชำนาญ ได้มีดพร้าและเครื่องมือการเกษตรที่มีคุณภาพ สร้างงานสร้างรายได้แก่ครอบครัว

สิ่งที่ทำให้โรงงานตีเหล็กเป็นที่ยอมรับคือ การเลือกใช้เหล็กแหนบจากอะไหล่รถยนต์เท่านั้น เพราะเป็นเหล็กกล้าที่มีคุณภาพ แข็งแรง คงทน คมไม่เสีย ใช้งานได้นานหลายสิบปี และสามารถลับคมใช้งานต่อได้ยาวนาน จึงเป็นที่ต้องการของตลาด

ลุงเฉลิม เปิดเผยว่า อาชีพคนตีเหล็กนี้สืบทอดมาจากบรรพบุรุษ ยาวนานกว่า 40–45 ปี ตนรับช่วงต่อจากพ่อ โดยรับซื้อเศษเหล็กแหนบในราคากิโลกรัมละ 15–20 บาท ก่อนนำมาตีขึ้นรูปใหม่ จุดเด่นคือมีความคมและทนทาน ไม่เสียคมง่าย แม้ใช้ฟันของแข็ง

แม้ปัจจุบันลุงเฉลิมจะใช้เครื่องทุ่นแรงบ้างเพราะอายุมากแล้ว แต่กระบวนการตีเหล็กและลับคมยังคงต้องอาศัยฝีมือและความชำนาญของช่างเป็นหลัก ถือเป็นงานแฮนด์เมดที่ต้องใช้ความอดทนและความละเอียด จนกลายเป็นสินค้าคุณภาพ มีราคาหลักร้อยถึงพันบาทต่อเล่ม แล้วแต่รูปแบบ พ่อค้าแม่ค้าทั่วประเทศสั่งซื้อไปใช้และจำหน่าย

นอกจากนี้ยังมีการพัฒนาและยกระดับสินค้า โดยออกแบบมีดพร้าแนวสวยงามหรือแบบแอดเวนเจอร์ ราคาเล่มละ 1,000–2,000 บาท เพิ่มมูลค่าให้สูงขึ้นตามความต้องการของตลาด

ลุงเฉลิมยังทิ้งท้ายว่า อาชีพตีเหล็กเป็นอาชีพที่สร้างรายได้เลี้ยงครอบครัวมาตลอด แต่ปัจจุบันน่าเสียดายที่เด็กรุ่นใหม่ไม่ค่อยนิยมเรียนหรือฝึกฝน ทำให้การสืบทอดภูมิปัญญาด้านนี้เริ่มลดน้อยลง ทั้งที่ความต้องการใช้ยังคงมีสูง