ชัยภูมิ – บรรยากาศก่อนวันลอยกระทงประจำปี 2568 ที่จังหวัดชัยภูมิเต็มไปด้วยความคึกคักและรอยยิ้มของพ่อค้าแม่ค้าตั้งแต่เช้ามืด เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน 2568 ผู้สื่อข่าวลงพื้นที่ตรวจสอบภายในตลาดสดเทศบาลเมืองชัยภูมิ พบว่าประชาชนเริ่มออกมาจับจ่ายซื้อวัสดุอุปกรณ์สำหรับประดิษฐ์กระทง รวมถึงเลือกซื้อกระทงสำเร็จรูปเพื่อนำไปลอยในค่ำคืนนี้อย่างคึกคัก

พ่อค้าแม่ค้าต่างนำกระทงหลากหลายรูปแบบมาวางจำหน่าย ทั้งกระทงใบตอง–ต้นกล้วย กระทงขนมปัง และกระทงวัสดุธรรมชาติสำเร็จรูป ซึ่งได้รับความนิยมไม่แพ้กัน ปีนี้ยังมีกระทงแนว “สีขาว–ดำ” ที่ขายดีเป็นพิเศษ เนื่องจากประชาชนนิยมนำไปลอยเพื่อถวายสักการะและไว้อาลัยแด่สมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง

แม่ค้าหลายรายเผยว่า ราคาวัสดุทำกระทงปีนี้ไม่ปรับขึ้นจากปีก่อน ใบตองกล้วยกิโลกรัมละ 30 บาท ส่วนต้นกล้วยหั่นแผ่นสำหรับทำฐานกระทงมีราคาตั้งแต่ 5–10 บาท ตามขนาด ขณะที่ราคากระทงสำเร็จรูปอยู่ระหว่าง 30–150 บาท แล้วแต่ขนาดและความประณีตของลวดลาย

ช่วงสายมีทั้งนักเรียน นักศึกษา และผู้ปกครองแวะมาซื้อกระทงจำนวนมาก เพื่อเตรียมนำไปใช้ในกิจกรรมลอยกระทงที่แต่ละโรงเรียนจัดขึ้นก่อนเลิกเรียน ขณะเดียวกันหลายร้านต้องเร่งประดิษฐ์กระทงเพิ่ม เนื่องจากสินค้าหมดตั้งแต่ก่อนเที่ยง

แม่ค้ารายหนึ่งกล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า “ปีนี้คนออกมาซื้อเร็วมาก กระทงขาว–ดำขายดีที่สุด เพราะคนอยากลอยถวายพระองค์ท่านค่ะ ราคาก็เท่าเดิม ไม่ได้ขึ้นเลย”

โดยรวมบรรยากาศถือว่าคึกคักสมกับเทศกาลแห่งแสง สี และสายน้ำ ขณะที่ค่ำคืนนี้ หลายพื้นที่ในจังหวัดชัยภูมิต่างเตรียมจัดงานลอยกระทง พร้อมกิจกรรมบันเทิงและเวทีประกวดกระทงฝีมือประชาชนตลอดคืน