วันที่ 20 พฤษภาคม 2569 ที่ศูนย์อำนวยการบริหารจังหวัดชายแดนภาคใต้ (ศอ.บต.) อ.เมือง จ.ยะลา  นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ  ประธานกรรมการยุทธศาสตร์ด้านการพัฒนาจังหวัดชายแดนภาคใต้ (กพต.) นำทีม กพต.   ได้เดินทางมาร่วมประชุมหารือขับเคลื่อนงานแก้ไขปัญหาและพัฒนาจังหวัดชายแดนภาคใต้    โดยมี นายปิยะศิริ วัฒนวรางกูร เลขาธิการ ศอ.บต.  แม่ทัพภาคที่ 4 ผู้ว่าราชการจังหวัดยะลา ปัตตานี นราธิวาส รองผู้ว่าราชการจังหวัดสตูล สงขลา และหัวหน้าส่วนราชการที่เกี่ยวข้องร่วมต้อนรับ และประชุมหารือ

ในที่ประชุม ได้นำเสนอเรื่องเพื่อพิจารณา 2 เรื่อง คือ การพัฒนาและยกระดับท่าอากาศยานนราธิวาสสู่มาตรฐานสากล และการเปิดจุดผ่านแดนถาวร อ.กาบัง จ.ยะลา  ซึ่งนายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว ได้กล่าวในที่ประชุมว่า นายกรัฐมนตรีได้มอบหมายให้รับผิดชอบดูแลสถานการณ์ในพื้นที่ จชต. ภายใต้การดำเนินงานของ ศอ.บต. เนื่องจากนายกรัฐมนตรี นายอนุทิน ชาญวีรกูล ได้ให้ความสำคัญกับพื้นที่จังหวัดชายแดนภาคใต้ ซึ่งได้มีการจัดสรรงบประมาณเพื่อดำเนินงานในมิติต่างๆ ที่ผ่านมาต้องยอมรับว่ามีเรื่องที่ดำเนินการแล้วประสบความสำเร็จ และไม่ประสบความสำเร็จในบางเรื่อง การเดินทางมาครั้งนี้จึงต้องการรับฟังปัญหา มิติการพัฒนา ความมั่นคง ด้านการเจรจา และการยกระดับอัตลักษณ์ ความยุติธรรม ความเป็นธรรมใน จชต.ทุกมิติ

ต่อมา นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รองนายกรัฐมนตรี   ได้เข้าประชุมร่วมกับภาคเอกชน 3 จังหวัดชายแดนภาคใต้ เพื่อรับฟังปัญหา และข้อเสนอแนะในการแก้ไขปัญหาเศรษฐกิจในพื้นที่  โดยมีนายพงษ์ศักดิ์  ยิ่งชนม์เจริญ นายกเทศมนตรีนครยะลา  และนักธุรกิจ ผู้ประกอบการ ในพื้นที่จังหวัดชายแดนภาคใต้ เข้าร่วมพูดคุย 

โดยนายพงษ์ศักดิ์ ยิ่งชนม์เจริญ นายกเทศมนตรีนครยะลา เปิดเผยว่า ข้อเสนอเพื่อนำเรียนต่อรองนายกรัฐมนตรี ในโอกาสลงพื้นที่จังหวัดชายแดนภาคใต้ โดยทางเทศบาลนครยะลาได้เตรียมข้อเสนอเชิงยุทธศาสตร์ 4 ประเด็นหลัก เพื่อแก้ปัญหาและพัฒนาพื้นที่ 3 จังหวัดชายแดนภาคใต้ ประกอบด้วย การแก้ปัญหาอุทกภัยอย่างยั่งยืน เนื่องจากพื้นที่ 3 จังหวัดประสบปัญหาน้ำท่วมซ้ำซากมา 3 ปีซ้อน ซึ่งความเสียหายในแต่ละปีได้ซ้ำเติมปัญหาความยากจนของครัวเรือนในพื้นที่ให้รุนแรงขึ้น    และการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานขนาดใหญ่ (Mega Projects) เสนอให้มีการสร้างท่าเรือน้ำลึกที่ จ.ปัตตานี สร้างสนามบินยะลา และพัฒนาโครงข่ายคมนาคมเชื่อม 3 จังหวัด รวมไปถึงการเปิดด่านกาบัง จ.ยะลา เพื่อสร้างเส้นทางเชื่อมโยง ปัตตานี-ยะลา-ปีนัง (มาเลเซีย)-เมดาน (อินโดนีเซีย) ซึ่งจะทำให้พื้นที่นี้กลายเป็นจุดเชื่อมต่อสำคัญจากเอเชียตะวันออกไปยังตะวันออกกลางและเอเชียใต้    นอกจากนั้นการผลักดัน 3 จังหวัดชายแดนใต้เป็น เขตปลอดภาษี 15 ปี  

“ปัจจุบันแม้มีนโยบายส่งเสริมการลงทุน (BOI) แต่ตัวเลขนักลงทุนจากภายนอกยังมีน้อยมากเมื่อเทียบกับพื้นที่ EEC จึงต้องเปลี่ยนวิธีคิดมาเป็น การสร้างความแข็งแรงให้ทุนท้องถิ่น ด้วยการประกาศเขตปลอดภาษี 15 ปี เพื่อกระตุ้นให้คนนอกพื้นที่เข้ามาจับจ่ายใช้สอยและท่องเที่ยว   และประเด็นที่ 4 คือ การยกระดับการศึกษาทุกระดับ ตั้งแต่ประถมถึงอุดมศึกษา โดยเสนอให้ทุนอาจารย์ไปศึกษาต่อต่างประเทศ และมีแนวคิดดึงมหาวิทยาลัยชั้นนำระดับประเทศมาจับคู่พัฒนามหาวิทยาลัยในพื้นที่ เช่น ม.มหิดล จับคู่กับ จ.ยะลา หรือ จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย จับคู่กับ จ.ปัตตานี เพื่อสร้างทรัพยากรมนุษย์ที่เข้มแข็ง รองรับการแก้ปัญหาอัตราการว่างงานใน 3 จังหวัดที่ปัจจุบันพุ่งสูงที่สุดในประเทศไทย” นายกเทศมนตรีนครยะลา กล่าว  

นายพงษ์ศักดิ์ ยังได้กล่าวถึงภาพรวมเศรษฐกิจในพื้นที่ ว่า ได้รับผลกระทบจากวิกฤตพลังงานเช่นเดียวกับทั่วประเทศ แต่ 3 จังหวัดชายแดนใต้มีอุปสรรคมากกว่าคือ ต้นทุนโลจิสติกส์ที่แพงกว่า ประกอบกับผู้ประกอบการส่วนใหญ่เป็นรายย่อย แข่งขันกับรายใหญ่ได้ยาก ขณะที่ภาคการเกษตรซึ่งพึ่งพายางพาราและทุเรียนเป็นหลักก็กำลังประสบปัญหาราคาตกต่ำ จึงมีความจำเป็นเร่งด่วนที่ต้องส่งเสริมการวิจัยเพื่อสร้างมูลค่าเพิ่มและหาตลาดใหม่  นอกจากนั้นผลกระทบจากเหตุการณ์ความไม่สงบในพื้นที่ ก็ต้องยอมรับว่า ความรู้สึกไม่ปลอดภัยคืออุปสรรคสำคัญที่ทำให้นักลงทุนภายนอกไม่กล้าเข้ามา

ในเมื่อคนนอกไม่เข้ามาลงทุน เราก็ต้องกลับมาคิดว่าจะทำอย่างไรให้คนในพื้นที่แข็งแรง การผลักดันเขตปลอดภาษีคือคำตอบ เพราะเมื่อคนนอกเข้ามาซื้อของ ผู้ประกอบการในพื้นที่จะมีรายได้และแข็งแรงขึ้น เมื่อกิจการขยายตัว ก็จะเกิดการจ้างงาน ซึ่งจะสามารถดูดซับแรงงานและแก้ปัญหาคนตกงานที่สูงที่สุดในประเทศได้อย่างเป็นรูปธรรม" นายพงษ์ศักดิ์ กล่าว ทิ้งท้าย 

ด้าน นายสีหศักดิ์ พวงเกตุแก้ว รองนายกรัฐมนตรี บอกว่า การลงพื้นที่ครั้งนี้เพื่อรับฟังปัญหา เรียนรู้อุปสรรค และสร้างการบูรณาการการทำงานร่วมกัน เนื่องจากปัญหาชายแดนใต้มีหลายมิติ ทั้งความมั่นคง การพัฒนา สังคม อัตลักษณ์ การศึกษา รวมถึงมิติการต่างประเทศที่ต้องอาศัยความร่วมมือกับประเทศมาเลเซีย ทั้งในแง่การเจรจาสันติภาพและการพัฒนาพื้นที่ชายแดนร่วมกัน  และศูนย์กลางของการแก้ปัญหาคือ ศอ.บต. โดยมีคณะกรรมการยุทธศาสตร์ด้านการพัฒนาจังหวัดชายแดนภาคใต้ (กพต.) เป็นผู้ดูแลนโยบาย ซึ่งที่ผ่านมาอาจมีการประชุมไม่บ่อยนัก ตนจึงต้องการให้ กพต. มีการประชุมที่ถี่ขึ้น เพื่อให้เกิดเอกภาพในการกำหนดนโยบายจากส่วนกลางและขับเคลื่อนสู่การปฏิบัติในพื้นที่อย่างแท้จริง

ในด้านเศรษฐกิจ ได้เน้นย้ำแนวคิด ความมั่นคงและความมั่งคั่งต้องไปคู่กัน โดยมีภาคเอกชนเป็นกลไกหลักในการขับเคลื่อน ทั้งนี้ จากการรับฟังความเห็นภาคเอกชน พบว่าพื้นที่ชายแดนใต้มีศักยภาพสูง แต่การพัฒนาจะต้องเปลี่ยนมุมมองใหม่ โดยไม่ควรมองแยกส่วนเป็นรายจังหวัด แต่ต้องมองความเชื่อมโยงของกลุ่ม 3-5 จังหวัดชายแดนใต้เป็นภาพรวม รัฐบาลจำเป็นต้องให้ความสำคัญและจัดสรรงบประมาณเพื่อพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานที่ยังขาดหาย โดยเฉพาะ ระบบราง และ ท่าเรือ เพื่อเชื่อมโยงการคมนาคมภายในภาคใต้และเชื่อมต่อไปยังประเทศเพื่อนบ้านอย่างมาเลเซีย ซึ่งจะช่วยขยายโอกาสทางเศรษฐกิจไปยังประเทศอื่นๆ ได้อีกด้วย” รองนายกรัฐมนตรี กล่าว 

นายสีหศักดิ์ ยังได้กล่าวถึงบทบาทของ "คณะกรรมการพิเศษ" ว่า ตนได้รับมอบหมายจากนายกรัฐมนตรีให้ทำหน้าที่ประธานคณะกรรมการพิเศษด้านยุทธศาสตร์และนโยบาย เพื่อแก้ปัญหาการทำงานแบบแยกส่วนของแต่ละกระทรวง มุ่งเน้นการบูรณาการข้ามหน่วยงานเพื่อลดความซ้ำซ้อนและเปิดโอกาสในการพัฒนาพื้นที่ให้มากขึ้น ขณะเดียวกัน ยังมีคณะกรรมการพิเศษอีกชุดหนึ่ง ทำหน้าที่สนับสนุนกระบวนการเจรจาสันติสุข ซึ่งปัจจุบันมีผู้อำนวยการสำนักข่าวกรองแห่งชาติเป็นประธาน ทำหน้าที่ควบคู่กันไปเพื่อนำความสงบสุขกลับคืนสู่พื้นที่ชายแดนใต้อย่างยั่งยืน