เมื่อเวลา 13.00 น. วันที่ 16 กรกฎาคม 2569 ที่โรงแรมเมอร์เคียว เกาะช้าง ไฮด์อเวย์ ตำบลเกาะช้างใต้ อำเภอเกาะช้าง จังหวัดตราด นายบุญเชิด สรแสง นายอำเภอเกาะช้าง ซึ่งได้รับมอบหมายจากผู้ว่าราชการจังหวัดตราด เป็นประธานแถลงข่าวการแข่งขัน Koh Chang Trail 2026 ซึ่งจัดขึ้นเป็นปีที่ 3 ภายใต้แนวคิด "Awaken Koh Chang 3 – Conquer Koh Chang : ปลุกช้างหลับ พิชิตเกาะช้าง" เพื่อส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงกีฬา (Sport Tourism) ควบคู่กับการท่องเที่ยวเชิงนิเวศอย่างยั่งยืน

การแข่งขันจะจัดขึ้นในวันอาทิตย์ที่ 27 กันยายน 2569 ณ โรงเรียนบ้านบางเบ้า ตำบลเกาะช้างใต้ อำเภอเกาะช้าง จังหวัดตราด โดยยังคงยกระดับมาตรฐานการจัดการแข่งขัน ทั้งด้านความปลอดภัย การบริการนักวิ่ง และการออกแบบเส้นทางที่สะท้อนเอกลักษณ์ของเกาะช้าง ซึ่งพาดผ่านผืนป่า ภูเขา น้ำตก และทะเล ภายในอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะช้าง หนึ่งในสนามวิ่งเทรลที่ได้รับการยอมรับว่ามีความสวยงามและท้าทายที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศไทย

ภายหลังพิธีเปิด นายบุญเชิด สรแสง ร่วมเสวนากับ นางสาวสถาพร เสมแป้น หัวหน้ากลุ่มส่งเสริมและพัฒนาด้านการท่องเที่ยว สำนักงานการท่องเที่ยวและกีฬาจังหวัดตราด, นายอภิสิทธิ์ สมบัติมาศ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะช้าง, นายสมเกียรติ สมรรถการ นายกสมาคมอนุรักษ์ทรัพยากรธรรมชาติและพิทักษ์สิ่งแวดล้อม จังหวัดตราด, นายเติมศักดิ์ เสริฐศรี กำนันตำบลเกาะช้างใต้, นายอลงกรณ์ เจียมอนุกูลกิจ ผู้อำนวยการการแข่งขัน Koh Chang Trail 2026 พร้อมด้วย นางสาวปิยะพร ทองแท้ (คุณกี้) และ นายสุรฤกษ์ แพรสี (คุณเก้ง) นักวิ่งเทรล

นายบุญเชิด กล่าวว่า จังหวัดตราดมีศักยภาพในการพัฒนาเป็นเมืองท่องเที่ยวเชิงกีฬาและการท่องเที่ยวธรรมชาติระดับนานาชาติ การจัด Koh Chang Trail 2026 จะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจ กระจายรายได้สู่ชุมชน และสร้างภาพลักษณ์ให้จังหวัดตราดเป็นจุดหมายปลายทางของนักวิ่งและนักท่องเที่ยวที่ต้องการสัมผัสธรรมชาติอย่างแท้จริง

นางสาวสถาพร กล่าวว่า การแข่งขันครั้งนี้เป็นส่วนหนึ่งของการผลักดันจังหวัดตราดสู่การเป็นเมืองกีฬา (Sports City) ผ่านกิจกรรมที่เชื่อมโยงการท่องเที่ยว การออกกำลังกาย และการเรียนรู้ธรรมชาติ โดยเฉพาะการจัดงานในช่วงกรีนซีซัน ซึ่งช่วยสร้างรายได้ให้ผู้ประกอบการและชุมชนท้องถิ่นอย่างต่อเนื่อง

ด้านนายอภิสิทธิ์ กล่าวว่า การจัดการแข่งขันภายในพื้นที่อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะช้าง ดำเนินการภายใต้หลักการอนุรักษ์อย่างเคร่งครัด ทั้งการกำหนดเส้นทาง การควบคุมผลกระทบต่อระบบนิเวศ และการรณรงค์ให้นักวิ่งร่วมดูแลทรัพยากรธรรมชาติ เพื่อสร้างความสมดุลระหว่างการท่องเที่ยวและการอนุรักษ์

นายเติมศักดิ์ กล่าวว่า ชุมชนในพื้นที่มีความพร้อมต้อนรับนักวิ่งและนักท่องเที่ยวจากทั่วประเทศ เชื่อว่าการแข่งขันจะช่วยสร้างรายได้ให้กับที่พัก ร้านอาหาร ผู้ประกอบการท้องถิ่น และผู้ผลิตสินค้าชุมชน พร้อมสร้างความภาคภูมิใจให้ชาวเกาะช้างในฐานะเจ้าบ้านของกิจกรรมระดับประเทศ

นายอลงกรณ์ กล่าวว่า การแข่งขันปีนี้ยังคงพัฒนามาตรฐานในทุกด้าน ทั้งการบริหารจัดการเส้นทาง ระบบความปลอดภัย และมาตรฐานการแข่งขัน ภายใต้แนวคิด "กีฬาเพื่อการท่องเที่ยวและการอนุรักษ์" พร้อมรณรงค์ให้นักวิ่งใช้ Eco Cup ลดการใช้พลาสติก ลดปริมาณขยะ และปฏิบัติตามกฎระเบียบของอุทยานแห่งชาติอย่างเคร่งครัด

ด้านนางสาวปิยะพร และนายสุรฤกษ์ นักวิ่งเทรลผู้ร่วมเสวนา กล่าวว่า Koh Chang Trail เป็นสนามวิ่งที่โดดเด่นทั้งด้านความงดงามของธรรมชาติและความท้าทายของเส้นทาง พร้อมเชิญชวนนักวิ่งจากทั่วประเทศและต่างประเทศมาร่วมสัมผัสประสบการณ์ และมีส่วนร่วมในการอนุรักษ์ธรรมชาติของเกาะช้าง

การแข่งขัน Koh Chang Trail 2026 แบ่งออกเป็น 4 ระยะ ได้แก่ 55 กิโลเมตร, 30 กิโลเมตร, 15 กิโลเมตร และ 8 กิโลเมตร ใช้โรงเรียนบ้านบางเบ้าเป็นจุดปล่อยตัวและเส้นชัย โดยเส้นทางผ่านจุดท่องเที่ยวสำคัญ อาทิ น้ำตกธารมะยม น้ำตกคีรีเพชร จุดชมวิวเขาแหลม วัดสลักเพชร และหาดคลองกลอย ซึ่งสะท้อนความงดงามของภูเขา ป่าไม้ และท้องทะเลของเกาะช้างได้อย่างครบถ้วน ทั้งนี้ ในปี 2568 มีผู้สมัครเข้าร่วม 961 คน และมีนักวิ่งลงแข่งขัน 779 คน

การแข่งขันได้รับการสนับสนุนจากจังหวัดตราด กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา องค์การบริหารส่วนจังหวัดตราด อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะช้าง เทศบาลตำบลเกาะช้างใต้ เทศบาลตำบลเกาะช้าง การท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) การกีฬาแห่งประเทศไทย องค์การบริหารการพัฒนาพื้นที่พิเศษเพื่อการท่องเที่ยวอย่างยั่งยืน (อพท.) รวมถึงหน่วยงานภาครัฐ ภาคเอกชน และพันธมิตรอีกหลายแห่ง โดยดำเนินการจัดการแข่งขันผ่านบริษัท เรซอัพ เวิร์ค จำกัด ภายใต้มาตรฐานการรับรองจาก ITRA, UTMB Index, Mass Sport Safety Label และ TMPSA

ผู้สนใจสามารถสมัครเข้าร่วมการแข่งขันได้ตั้งแต่วันนี้ผ่านเว็บไซต์ run.checkrace.com และติดตามข่าวสารเพิ่มเติมทาง Facebook KOH CHANG TRAIL โดยผู้จัดเชิญชวนนักวิ่งทั้งชาวไทยและต่างชาติร่วม "ปลุกช้างหลับ พิชิตเกาะช้าง" สัมผัสสนามวิ่งระดับมาตรฐาน พร้อมร่วมอนุรักษ์ธรรมชาติอันงดงามของเกาะช้างให้คงอยู่อย่างยั่งยืน