ผู้สื่อข่าวรายงานว่า เทศกาลกินเจประจำปี 2569 ตรงกับวันที่ 10-18 ตุลาคม 2569 โดยวันที่ 9 ตุลาคม เป็นช่วงเตรียมตัวและล้างท้องก่อนเข้าสู่เทศกาล ทำให้บรรยากาศตามร้านจำหน่ายอาหารเจในพื้นที่ จ.อุดรธานี เริ่มมีประชาชนออกมาจับจ่ายเลือกซื้ออาหารไปรับประทานกันอย่างต่อเนื่อง

ผู้สื่อข่าวลงพื้นที่สำรวจร้าน “ไภษัชย์ธนเจ” ตั้งอยู่ใน ต.หมากแข้ง อ.เมืองอุดรธานี พบว่าทางร้านจัดเตรียมอาหารเจหลากหลายชนิดไว้รองรับลูกค้า ทั้งอาหารปรุงสำเร็จ ของทอด ขนม เครื่องดื่มสมุนไพร และวัตถุดิบสำหรับนำไปประกอบอาหารรับประทานเองที่บ้าน

น.ส.เขมนุจานนท์ เจ้าของร้านไภษัชย์ธนเจ เปิดเผยว่า ปีนี้ทางร้านเตรียมเมนูอาหารเจไว้หมุนเวียนจำหน่ายเกือบ 100 รายการ เพื่อให้ลูกค้ามีตัวเลือกหลากหลาย ทั้งอาหารจานหลักและของว่าง อาทิ ราดหน้า แหนมคลุก หมูแดงเจ และขาหมูเจ รวมถึงเต้าหู้ทอด ลูกชิ้นทอด ขนม และเครื่องดื่มสมุนไพร สำหรับเมนูที่เป็นเอกลักษณ์ของร้าน คือ “แกงขี้เหล็กเจ” ซึ่งมีความพิเศษตั้งแต่การเลือกวัตถุดิบ โดยคุณยายของเจ้าของร้านจะเป็นผู้เก็บและคัดยอดใบขี้เหล็กอ่อนด้วยตัวเอง ก่อนนำมาปรุงเป็นอาหารเจรสชาติเข้มข้นกลมกล่อม เป็นอีกหนึ่งเมนูที่ลูกค้าประจำให้ความสนใจ

นอกจากนี้ ทางร้านยังจำหน่ายวัตถุดิบอาหารเจประเภทของแห้งและโปรตีนเกษตรหลายชนิด เช่น โปรตีนหมูนุ่ม หมูตุ๋น โปรตีนไก่ โปรตีนหมูสับ รวมถึงผงปรุงรสเจ เพื่อให้ประชาชนเลือกซื้อไปประกอบอาหารรับประทานร่วมกับครอบครัวในช่วงเทศกาล

น.ส.เขมนุจานนท์ยอมรับว่า ปีนี้ผู้ประกอบการต้องเผชิญกับต้นทุนวัตถุดิบที่สูงขึ้น โดยเฉพาะผักสดบางชนิดที่มีราคาปรับตัวสูงขึ้น 2-3 เท่า จากผลกระทบสถานการณ์น้ำท่วมในหลายพื้นที่ ส่งผลให้ผักจากแหล่งผลิตบางแห่งขาดแคลนและมีราคาสูงขึ้น แม้ต้นทุนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่ทางร้านยังคงพยายามตรึงราคาจำหน่ายไว้เท่าเดิม เพื่อไม่เพิ่มภาระให้กับผู้บริโภค โดยจำหน่ายอาหารเจเริ่มต้นถุงละ 35 บาท และจัดโปรโมชัน 3 ถุง 100 บาท ให้ลูกค้าสามารถเลือกซื้อได้ในราคาประหยัด

เจ้าของร้านกล่าวเพิ่มเติมว่า ก่อนหน้านี้บรรยากาศการค้าขายค่อนข้างเงียบเหงา แต่หลังจากมีโครงการกระตุ้นเศรษฐกิจของภาครัฐ และทางร้านประชาสัมพันธ์ว่ารองรับการชำระเงินผ่านโครงการดังกล่าว ทำให้มีลูกค้าเข้ามาใช้บริการอย่างต่อเนื่องมากขึ้น ช่วยให้บรรยากาศการค้าขายกลับมาคึกคัก

ทั้งนี้ เจ้าของร้านเชิญชวนประชาชนร่วมถือศีลกินเจ เลือกรับประทานอาหารเจตลอดช่วงเทศกาล โดยทางร้านไภษัชย์ธนเจพร้อมจัดเตรียมเมนูหลากหลายให้บริการ และพยายามรักษาระดับราคาให้ประชาชนเข้าถึงได้ แม้ต้องเผชิญกับต้นทุนวัตถุดิบที่สูงขึ้นก็ตาม