เมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม 2568   นายอุปกิต ปาจรียางกูร อดีตสมาชิกวุฒิสภา เปิดเผยว่า เมื่อวันที่ 5 กรกฎาคมที่ผ่านมา ได้นำคณะจากประเทศไทยเดินทางไปยังวัดองค์ตื้อมหาวิหาร นครหลวงเวียงจันทร์ สปป.ลาวเพื่อมอบพระพุทธรูปสำคัญอายุกว่า 300 ปีที่สูญหายในช่วงสงครามอินโดจีนคืนสู่มาตุภูมิ โดยมี อาจารย์ใหญ่มหาเหวด มะเสไน รักษาการประธานศูนย์กลางองค์การพุทธศาสนาสัมพันธ์แห่ง สปป. ลาว เป็นประธานฝ่ายสงฆ์  ดร.ทองลิด  หลวงโคตร  อธิบดีกรมมรดก กระทรวงแถลงข่าว วัฒนธรรม และการท่องเที่ยว และนายคำพัน อั่นลาวัน เอกอัครราชทูต สปป.ลาว ประจำประเทศไทย ร่วมรับมอบ

นายอุปกิต กล่าวว่า ได้ทำงานร่วมกับทูตคำพันเป็นระยะเวลากว่า 1 ปี เพื่อที่จะอัญเชิญพระพุทธรูปสำคัญซึ่งได้รับจากผู้ที่ศึกษาโบราณวัตถุและประมูลมาจากพิพิธภัณฑ์ส่วนตัวในประเทศฝรั่งเศส และต่อมาได้ให้กรมศิลปากรค้นคว้าจากหลักฐานต่างๆ เช่น รูป ภาพสเก็ตช์ จารึกบนฐานพระพุทธรูป ทราบว่าเป็นพระพุทธรูปโบราณอายุกว่า 300 ปีที่เคยประดิษฐานในวัดเพียวัด เมืองคูณ แขวงเชียงขวาง สปป.ลาว จึงมีความประสงค์ที่จะส่งคืนเพื่อให้เป็นสมบัติอันทรงคุณค่าทางจิตใจ เป็นประโยชน์ต่อการศึกษาประวัติศาสตร์ รักษาไว้ซึ่งภูมิปัญญาของบรรพบุรุษชนชาติลาว และเป็นเครื่องยืนยันความสัมพันธ์อันดี ซึ่งปีนี้ครบรอบ 75 ปี การสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตไทย-ลาว

นายอุปกิต กล่าวว่า นอกจากนี้ในฐานะธรรมทูตสายประเทศศรีลังกา เมียนมา และ สปป.ลาว ร่วมกับมูลนิธิข่วงพระเจ้าล้านนา  ซึ่งจัดกิจกรรมหนุนเสริมรัฐบาลไทยในโอกาสเฉลิมฉลองวาระ 150 ปีชาตกาลครูบาเจ้าศรีวิชัย เพื่อสนับสนุนการเสนอชื่อเป็นบุคคลสำคัญของโลก ด้านการศึกษา ศาสนา และวัฒนธรรมขององค์การยูเนสโก ในปี 2570 จึงอัญเชิญองค์รูปหล่อครูบาเจ้าศรีวิชัย ขนาดหน้าตัก 30 นิ้ว พร้อมชุดประกาศเกียรติคุณ มอบให้แก่สปป.ลาว เพื่อประดิษฐาน ณ วัดองค์ตื้อมหาวิหาร ในครั้งนี้ด้วย