วันที่ 18 พฤษภาคม 2569 ที่โครงการคชอาณาจักร ต.กระโพ อ.ท่าตูม จ.สุรินทร์ องค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ จัดกิจกรรม “วิถีคน วิถีช้าง ในผืนป่าเดียวกัน” (The Shared Path) เพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์ช้างไทยและการอยู่ร่วมกันอย่างยั่งยืนระหว่างคนกับช้าง โดยมี นายบุญชอบ สุทธมนัสวงษ์ ประธานกรรมการองค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ เป็นประธานเปิดงาน

ภายในงานมีพิธีเซ่นไหว้พระครูปะกำและบายศรีสู่ขวัญช้างตามประเพณีโบราณ พร้อมกิจกรรมลอดท้องช้าง บุฟเฟต์อาหารช้าง และกิจกรรมเรียนรู้วิถีชีวิตช้าง ภายใต้แนวคิดการอนุรักษ์ที่คำนึงถึงความสมดุลของระบบนิเวศและชุมชน

ไฮไลต์สำคัญของงานคือ การจัดงานวันเกิดให้ “พลายพลอยทอง” และ “พังอุ้มบุญ” ช้างที่มีอายุครบ 8 ปี โดยจัดโต๊ะจีนผลไม้หลากหลายชนิด น้ำหนักรวมกว่า 8 ตัน ให้ช้างได้ร่วมกินอย่างเอร็ดอร่อย ท่ามกลางบรรยากาศคึกคักและความสนใจจากประชาชนและนักท่องเที่ยว

นอกจากนี้ ยังมีช้างจำนวน 93 เชือก ร่วมกิจกรรมภายในงาน ซึ่งโครงการคชอาณาจักร จ.สุรินทร์ ถือเป็นแหล่งรวมช้างเลี้ยงที่สำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของประเทศ และเกิดขึ้นจากพระราชดำริของสมเด็จพระนางเจ้าสิริกิติ์ พระบรมราชินีนาถ พระบรมราชชนนีพันปีหลวง ที่ทรงให้ความสำคัญกับสวัสดิภาพช้างไทยและวิถีชีวิตของชาวช้าง

นายบุญชอบ กล่าวว่า ปัจจุบันโครงการคชอาณาจักรมีช้างเข้าร่วมกว่า 201 เชือก ซึ่งช่วยสร้างรายได้และยกระดับคุณภาพชีวิตให้ครอบครัวชาวช้างในพื้นที่ พร้อมย้ำว่าในอนาคตจะมีการรวบรวมข้อมูลจากชุมชน เพื่อนำมาพัฒนาโครงการให้ช้าง ควาญช้าง และประชาชนในพื้นที่ได้รับประโยชน์ร่วมกันอย่างยั่งยืน